– Она есть у всех, – развел он руками. – Даже у самых самовлюбленных и эгоистичных, поэтому все бояться её лишиться.

– А что, можно лишить души?

– Конечно, если будет интересно, жду вас на моих лекциях, – неожиданно хихикнул магистр и принялся за еду.

14. Глава 13. Если враг оказался вдруг, друг

Надо мериться, когда есть чем.

А когда нечем, то и начинать не стоит.

Я смотрел на закарийца и понимал, почему именно на него выпал выбор закарийского руководства внешней разведки, они только не учли, что на место ректора посадят меня. Он отличный актер и явно имеет хороший послужной спискок. И единственный просчет, приведший к провалу, не его. Хотя, с какой стороны посмотреть, мы ведь можем быть друг другу полезны. Я бы не сказал, что Закария вражеская для империи страна, мы давно вполне мирно сосуществуем.

– И что же за события сподвигли ваше начальство отправить вас «учится» к нам?

– Думаю, вариант «я вам ничего не скажу», не рассматривается? – закариец как-то подрастерял свою учтивость.

– Вы правильно думаете, – мы сейчас напоминали двух хищников, принюхивающихся друг к другу, вот только он был на моей территории, и его власти сделают вид, что им данный экземпляр не известен, как и цели его пребывания на нашей территории. Провалившихся списывают в утиль.

– У нас пропало несколько магов, в том числе преподаватель стихий из королевского магического университета, – он замолчал, выжидая, когда я назову свою цену. А я тянул.

– То есть ваши пропали раньше на несколько недель… – закариец занервничал, а я начал раздумывать, нужен он мне или нет. Может больше пользы он принесет побывав в подвале управления? Шпион, видимо, почувствовал мое настроение.

– Более того, был финансовый след, что тянулся через границу к вам.

– Правильное решение, Купер.

– Изменников не любят нигде, но если мне с вами удастся раскрыть это дело, то я буду не преступником и предателем, а лишь ищейкой, что использовал все средства для достижения цели. Сотрудничество с властями империи это, можно сказать, малая кровь. Если только вы не затребуете чего-то выше, чем совместное расследование этого дела, – осторожно высказал «студент».

– Хорошо, посмотрим, чего ты стоишь, – не успел я это сказать, как в дверь постучали, и к нам заглянула Амалия. Она, сделав нам цикорнэ, отправилась на обед.

– Хорошая девушка, – сделав глоток, многозначительно произнес Купер.

– Тебя тоже смутила? – я задумался.

– Она не пользуется магией, и такое ощущение, будто вообще видит магов впервые в жизни.

– Отчего такие выводы?

– Она не боится нас. Совсем. То есть не осознает степень опасности. Это смущает, как минимум.

–  Согласен, – но то, что она легко подавляет мое воздействие, я говорить не стал. Не нужно ему знать мои слабые места.

– Её проверял лекарь?

– Еще нет, планирую в ближайшие дни. Но мы здесь собрались говорить не о моей секретарше. Правда? – Купер улыбнулся, я видел, он был готов торговаться до последнего, лишь бы продать свою шкуру подороже. И этим он мне понравился.

– Конечно, просто я считаю, что за ней нужно приглядеть, если вы не против.

– Я не против, но ты и пальцем к ней не притронешься, – почему-то я все же был против, меня вообще сильно разозлило его предложение.

– Как скажете, только защита и наблюдение, – как-то странно прищурил глаза шпион. – Давайте о нашем деле…

Мы уже давно отобедали и вроде обсудили все мелочи, какие только можно, когда мне пришло сообщение от Виссария. Я отпустил закарийца и почти мгновенно собрался в управление, но стоило мне выйти из кабинета, как я вообще забыл куда и зачем шел.