– Правильно! – одобрительно кивнула Матильда. – Только в разговорах со знакомыми напирайте на то, что шутка, конечно, абсолютно идиотская.

– Рит, от этих ребят можно просто сойти с ума, – засмеялся Леня. – Если бы я сам не был в этом турбюро, если бы у меня в кармане не лежали билеты в Париж на пятницу…

– Кстати, оставьте-ка билеты тут, у Матильды, – посоветовал Валерка. – Так надежнее будет!

– Послушайте, ребята, – начал вдруг Леня, – а не слишком ли вы рискуете? Если кто-то угрожает нам и каким-то образом узнает, что вы нам помогаете, не обрушатся ли они на вас?

– На нас? – завопил Валерка. – С какой это стати? И кому в голову придет, что какая-то ребятня в состоянии вам помочь?

– Вообще-то да! – кивнул Леня.

– Мы именно на этом и выезжаем. Нас почти никто не принимает всерьез. А на самом деле мы – реальная сила! В этом ключ к успеху! – горячился Валерка.

– Только смотрите, не заиграйтесь! – проговорила вдруг Рита. – Время-то идет, вы растете, взрослеете… Не особенно полагайтесь на свой возраст.

– Ничего, мы еще повоюем! – задорно заявил Валерка. – Вон у нас уже второе поколение подрастает, – и он указал на Степаниду.

Настал день свадьбы – пятница. С утра Степанида страшно нервничала.

– Мотя, как думаешь, получится у них?

– Должно получиться!

– А вот мы думали, они еще какой-нибудь подарочек пришлют…

– Пришлют! Сегодня вечером! Вот увидишь! Кстати, пойдешь вечером со мной в Малый театр! Иначе я с ума сойду от волнения.

– Ну, Мотя! А как же… Я ведь тогда все упущу! Нет, я не согласна, – заныла Степанида.

– А если они бомбу пришлют?

– Ну уж, прямо и бомбу… И потом, на дверях будет висеть записка, все предусмотрено. Ну, Мотечка, пожалуйста!

– Ладно, там видно будет!

– А можно я сегодня в школу не пойду?

– С какой это радости?

– Как с какой? А свадьба?

– А то они без тебя не обойдутся? И вообще, нечего тебе там мелькать. Отправляйся в школу без разговоров. И не мешай мне, мне заниматься надо!

– Ладно, – неожиданно легко согласилась Степанида. У нее уже созрел вполне определенный план. Не удалось погулять на свадьбе? Ну и пусть! Но уж пропустить то, что будет нынче в загсе, – это извините-подвиньтесь!

Выйдя из дома, Степанида замешкалась во дворе. А вот и сестры Кошелевы, Людка и Алка.

– Привет! – поздоровалась с ними Степанида.

– Привет! Как дела?

– Нормалек! Ал, ты задачу по алгебре решила?

– Какую?

– Которую задавали!

Алка мигом сообразила, что Степанида хочет поговорить с нею с глазу на глаз.

– Да, решила! – Она полезла в сумку за тетрадкой. – Люд, ты иди, я покажу Степе решение…

– Ладно!

Едва Люда скрылась из виду, как Степанида сказала:

– Алка, дело есть!

– Я уж догадалась!

– Понимаешь, тут такая история…

И она быстренько посвятила Алку во все события последних дней.

– Ух ты! – пришла в восторг Алка. – И сегодня они женятся?

– Ага. И уедут! Только, Алка, ты понимаешь…

– Никому ни звука!

– Точно!

– Ты предлагаешь смыться с уроков и пойти к загсу, да?

– Ага!

– Заметано! Только надо все делать осторожно. Зря с уроков смываться тоже не стоит!

– Как это зря?

– Тебе хорошо, если ты смоешься, никто ничего не узнает, а у меня Людка сразу все просечет!

– Значит, ты не пойдешь? – разочарованно протянула Степанида.

– Пойду! Только сделаю все аккуратно!

– Как это?

– Увидишь!

– А мне шо делать?

– Увидишь… – загадочно улыбнулась Алка.

Вторым уроком была история. Степанида то и дело поглядывала на часы. Как только прозвенит звонок, надо рвать когти. А Алка как хочет? И чего она все руку тянет? Охота ей отвечать, что ли?

– Кошелева, ты так хорошо знаешь материал? – спросила новая историчка Инга Захаровна. – Иди отвечай! Такие страстные желания надо удовлетворять!