Девочки простились, договорившись вечером встретиться у Даши, чтобы обсудить окончательный план действий, так как в пятницу после уроков им предстояло начать ремонт. Александра Павловна с Кириллом Юрьевичем уезжали в четверг вечером.

Присутствие в доме тети Вити, двоюродной сестры Дашиного покойного деда, вопреки ожиданиям, ничуть не мешало им собираться у Даши, как и прежде. Познакомившись со всеми ее друзьями, тетя Витя заявила:

– Собирайтесь здесь, я вам мешать не стану!

Когда Даша вошла в квартиру, ей опять ударил в нос уже поселившийся здесь запах яблок.

– Дашенька, ты? – донесся с кухни голос тети Вити.

– Я! А вы все яблочничаете?

– Да! Обожаю антоновку! Разве сравнишь с нею эти импортные яблоки! Ты одна?

– Одна! Вечером все соберутся!

– Вот и чудесно!

Даша вымыла руки, переоделась и явилась на кухню. Ей ужасно нравилось разговаривать с тетей Витей. Казалось, та знает и умеет все на свете. И к тому же с появлением в доме тети Вити девочка меньше ощущала свою заброшенность, которая мучила ее с тех пор, как мама перебралась к Кириллу Юрьевичу. О ней заботились, ее ждали… Стас тоже привязался к тете Вите. С ней в доме стало теплее.

– Что, Данечка, проголодалась?

– Пока не очень!

– Стасика подождешь?

– Конечно. Тетя Витя, а давайте я вам помогу! Я умею!

– Знаю, деточка, знаю, на вот, почисти яблоки! Очистки складывай в эту кастрюлю, а яблоки в эту!

– А зачем очистки?

– Соку наварим! Знаешь, какая вкуснота! И не пропадать же добру! Все ваши импортные соки такому напитку и в подметки не годятся!

– Тетя Витя, вы вообще все импортное не признаете? – засмеялась Даша.

– Да нет, почему! Но просто это яблочки подмосковные, свеженькие, не тащили их пароходом из Новой Зеландии… Понимаешь?

– Понимаю!

– И вообще я больше люблю то, что своими руками делаю! Почистила? А теперь залей водой и поставь на плиту! Плита у вас чудо! Хоть и импортная! На такой одно удовольствие готовить! Вечерком друзья твои придут, будете дуть мой сок да нахваливать! Да, Данечка, вот какой у меня вопрос! Я тут краем уха слыхала, будто вы какой-то ремонт затеваете…

– Тетя Витя!

– Да что тетя Витя! Вы же кричите как ненормальные, что ж мне, уши затыкать? Выходит, я права?

– Тетя Витя, я вам все скажу, только поклянитесь, что маме ни звука?

– Ей-богу!

– Понимаете, мы хотим, когда они уедут, отремонтировать комнаты в той квартире. Сами!

– Молодцы! Так и надо! Теперь ведь за ремонт сумасшедшие деньги берут! Молодцы, право слово! Но вы умеете?

– Стасик умеет обои клеить, Крузик – белить!

– Вот и хорошо! А я у вас прорабом буду! Я сколько раз сама ремонт делала, мне эта наука досконально известна!

– Тетя Витя…

– Не волнуйся, я вам мешать не буду!

– Да что вы! Разве вы можете помешать!

Вскоре явился Стас, и они втроем сели обедать. Даша пересказала ему разговор с тетей Витей. Он страшно обрадовался.

– Здорово!

– А как же вам без меня? Вас и покормить надо, и приглядеть за вами! – подмигнула тетя Витя. – Вот что, ребятки, какие у вас нынче планы?

– А что? – осторожно осведомилась Даша.

– Хотелось бы взглянуть на квартирку-то, я ведь там еще не была!

Даша со Стасом переглянулись.

– А что? Хорошая мысль! – сказал Стас. – Вы когда можете?

– Да вот, загружу тарелки в посудомойку и могу отправляться!

– Может, лучше дождаться маму или Кирилла? – спросила Даша. – Они на машине отвезут!

– Нет уж, сюрприз так сюрприз! Съездим сами. Это далеко?

– Нет, не очень, от метро «Парк культуры» – на троллейбусе! – сообщила Даша.

– Вот и хорошо, с удовольствием пройдусь и проедусь по Москве! Она теперь такая красавица стала! Загляденье просто!