- Доброе утро, - проговорила с виноватой улыбкой. - Извините, Никуся, кажется, собралась разболеться. С няней общалась с утра.

- Доброе, Алиса, - арт-директор вошла и села на единственный свободный стул. – Надеюсь, с твоей дочкой все будет в порядке.

Мадам Тома сказала это достаточно громко и с чувством. Она очень тепло относится к моей дочери. И не только к моей. Частенько она передает подарки детям сотрудников. А на Рождество обязательные презенты от галереи. И все бы ничего, но именно в этот момент в открытую дверь вошел Воронцов. Остановился на пороге, как вкопанный. Я тоже замерла в ужасе с сумкой в руках, которую не успела убрать в шкаф.

- Доброе утро. Я сейчас вернусь, только стул возьму.

- Конечно, Ник. Мы ждем, - ласково проворковала мадам Тома.

Я без сил опустилась в свое кресло. Он слышал… Точно слышал, никаких сомнений! И что теперь делать?

8. 7

Все внезапное совещание прошло для меня словно в тумане. Я на автомате отвечала на вопросы, дергано и торопливо печатала и показывала документы. А в голове только одна мысль – что, если Воронцов уцепится за мои неосторожные слова?

Кое-как я выдержала эту пытку. Арт-директор, впрочем, быстро почувствовала, что я не состоянии полноценно работать и ушла. Едва убедилась, что подготовка к выставке идет по плану. Оставшись с Никитой наедине, я сделала вид, что сосредоточена на своем ноутбуке. Надеялась, что уйдет следом за мадам Тома. Но он не торопился…

- Значит, у тебя есть дочь, Алиса? – поинтересовался отстраненно. – А у дочки, наверняка, и папа имеется… Зачем было нагонять столько загадочности, а? Сказала бы сразу, что несвободна, я бы не рассчитывал ни на что…

- А что?! Если женщина свободна, значит, можно ее домогаться?! – моментально сорвалась я.

От страха, от долгого сдерживания эмоций. Выпалила и сама ужаснулась – ну чего я вечно обостряю? Хватит! Нужно просто дождаться окончания командировки, и он уедет… А я буду жить, как жила до этого.

- Можно рассчитывать на взаимность, - встал и подошел к столу.

Уперся пальцами в столешницу и навис надо мной.

- Теперь вы знаете, что нельзя. Хотя я ясно дала это понять гораздо раньше, - сжалась вся под его взглядом, опустила голову.

- Познакомишь с дочкой? – вдруг без перехода спросил Ник.

Я вздрогнула и окаменела от ужаса. Но молчать не вариант, так я сама себя выдам. Невинный же вопрос, в сущности…

- Зачем? – пискнула чуть слышно.

- Ну, как… Я же не знал о ее существовании, и коварно задерживал ее маму после работы. Хочу повиниться и компенсировать. Ее Ника зовут? Она любит кукол?

Что? О чем он вообще?! Какое значение имеют мои задержки на работе? Ника и знать о нем не знает! И не узнает никогда! Надеюсь…

- Ничего не выйдет, - вымученно улыбнулась. – Ника приболела, и это надолго. Вероятно, вы уже уедете к тому моменту, когда ей можно будет гулять и посещать общественные места.

- Ерунда, - Никита тоже улыбнулся, широко и весело. – Я на три месяца приехал. Потом, может, насовсем останусь.

Если бы не сидела, упала бы, наверное… Насовсем? То есть как? Жить здесь будет? А работать где?

Воронцов, видимо, считал все вопросы по моему лицу и поспешил добить.

- Да, мадам Тома изначально приглашала меня на работу. Но это было бы излишне кардинальное решение, поэтому договорились пока на командировку. Но я уже склоняюсь согласиться. Париж – чудесный город! Красивые женщины, вкусная еда, огромное количество шедевров искусства всех эпох. Я действительно подумываю об окончательном переезде. Так что, сходим как-нибудь вместе в какую-нибудь милую детскую кафешку?