Вместо ответа Триша встряхнула руками. Из ладоней потекла магия, превращаясь в длинные плети, которые рванули ко мне, стоило лишь мне поставить щит и кивнуть ей. Ударила она сильно. Щиты дрогнули, в груди отозвался откат. Отлично. Давай, девочка, покажи, на что ты способна.

Лицо стало сосредоточенным, глаза неотрывно следили за мной. Она умудрилась поймать момент, когда я стал вливать силу в защитный барьер между нами, и ударила снова, усиливая напор. Провела языком по губам, чем вызвала во мне секундное желание задержаться после тренировки и снова попробовать достучаться до дракона тем же способом, что не удался утром. Я отбросил ненужные мысли и сосредоточился на защите. И вовремя. Триша бросила вперед поток яркого света, а потом на меня обрушился шквал огненных шаров. Будь на моем месте кто-то другой – защита бы пала. Но я даже с закрытыми глазами мог поддерживать барьер и латать начинающие возникать прорехи. А вот ей эта атака далась уже не так легко, как первые. Я слышал ее тяжелое дыхание даже сквозь гудение барьера.

– Помни о дыхании.

– Заткнись!

Снова вспышка и коварная атака с отвлекающим маневром. Она давила изо всей силы. И я, наконец, начал ощущать, что с каждой минутой откат все сильнее дает о себе знать.Но чтобы зацепить новенькую, я потянулся к ней через барьер и влил в нее немного силы. То, что и должен делать защитник – подпитывать своего напарника. Эта короткая поддержка возымела именно тот эффект, на который я рассчитывал. Триша замерла на секунду, прислушиваясь к себе, а потом вернулась к атакам.

– Зачем ты это сделал?

Давай, новенькая. Ты мне уже нравишься. Горячая, как пламя моего дракона. И несгибаемая. Интересно, каков твой предел?

– Решил показать тебе, что должен делать хороший защитник. Ты вчера совсем забыла об этой части работы.

– Так, может быть, тебе стоит оставаться в защите? – Дыхание у нее сбивалось. – Раз у тебя так хорошо получается.

– Я привык быть главным в паре. Во всех смыслах. – Ухмыльнулся, глядя ей прямо в глаза. Триша смутилась. И как только в ней сочетались горячность в бою и это смущение от откровенных намеков?

– Придется отвыкать.

Она тряхнула головой, а потом глаза вспыхнули злостью, будто внутри нее повернули рычажок.

Новая волна ударов. На этот мне пришлось сжать зубы и сосредоточиться на задаче. Она давила изо всех сил, вливая все, что у нее было. Так действуют только в критические моменты, когда на кону стоит жизнь. Потому что, если потратить все, что есть, откат просто раздавит.

Почему это так важно для нее?

Но, кажется, я недооценивал ее потенциал. Любую из адепток с нашего курса, включая Лилу, давно размазало бы откатом по жесткой земле полигона. А эта не только до сих пор держалась на ногах, но и продолжала поливать мой щит магией. Закусила губу так, что из нее уже сочилась кровь. Тришу шатало, но она и не думала останавливаться. Да что с ней не так?

Я хотел остановить ее, но был уверен, что она меня просто не услышит. Но мэтр Тигернан вовремя успел заметить это безумие. Быстрым шагом пересек разделительный барьер и что-то тихо сказал Трише. Она тут же уронила руки и медленно опустилась на землю, тяжело дыша. Я развеял щит и приблизился к выдохшейся напарнице.

– Ты с ума сошла? Тебя не учили следить за собственным состоянием и не растрачивать весь ресурс дочиста?

Мэтр уже отдалялся от нас, так что я мог быть уверен, что он не вмешается.

– Я не дам тебе победить.

Воздух со свистом вырывался из ее легких. Я закатил глаза. Да с таким рвением она скорее себя угробит, чем что-то докажет другим и мне в том числе.