– Вкусно? – чуть хрипловатым голосом спрашивает мой начальник.

– Мгм, – отвечаю утвердительно, не в силах выдавить из себя ни единого слова.

– Вот и славно, – кивает и делает глоток своего кофе из стакана.

В этот момент его телефон звонит, и до самого аэропорта он разговаривает.

А я раздумываю, не притвориться ли мне, что у меня нет паспорта, хотя я всегда ношу его с собой. Как-то в универе нам преподавательница рассказывала, как ей подвернулась возможность полететь в США в качестве корреспондента, чтобы освещать катастрофу. Лететь нужно было немедленно, на поездку домой за документами времени не было. Поскольку она оставила дома паспорт, вместо нее полетела более удачливая коллега. С тех пор она всегда носит паспорт с собой. Теперь и я делаю так же.

С другой стороны, паспорт-то есть, а вот визы нет. Так что затея господина Громова провалится.

Коварно улыбнувшись, доедаю свой десерт, а потом спокойно выпиваю ароматный чай с кусочками свежей малины.

Я жду, что машина остановится на парковке перед зданием аэропорта, но она огибает его, на секунду притормозив у шлагбаума, а потом въезжает прямо на летное поле!

Я в шоке таращусь на то, как джип подъезжает к частному самолету с опущенным трапом и останавливается прямо у ступеней. Рядом с ними стоит пилот в форме.

Александр заканчивает разговор и, пряча телефон в карман пиджака, поворачивается лицом ко мне.

– У меня нет визы! – выпаливаю, осознавая, что все происходящее – реальность.

– Пустяки, – отмахивается он.

– Как? Но я же не могу…

– Ты же со мной, – подмигивает он и выходит из машины.

– Безумие какое-то, – бубню себе под нос и выскакиваю с другой стороны.

Александр, который уже практически подошел к моей двери, недовольно кривит губы.

– Девочка должна сидеть в машине, пока мужчина не откроет ей дверцу, – говорит он.

– Девочка – может быть, а я ваш сотрудник.

– Ой, Ксюша, мне еще столькому предстоит тебя научить. – Громов качает головой и кладет руку мне на поясницу. Ведет к джету.

Пилот здоровается с нами, Александр пожимает ему руку, называет по имени. Не думала, что такие, как Громов, запоминают имена персонала. А то, что этот пилот входит в состав персонала, сомневаться не приходится. Насколько я знаю, у Громовых два или три частных самолета с пилотами и бортпроводниками. Все они входят в состав корпорации.

Иногда, когда задумываюсь о размахе этой семьи, масштабы поражают. У них есть даже нефтедобывающая вышка. Поговаривают, что они занимаются еще и добычей золота, но это неофициальные данные, подтверждения которых я не нашла ни в одном легальном источнике.

Пилот указывает жестом на трап, и мы с Александром поднимаемся на борт самолета.

Внутри меня все трепещет. Сердце так сильно колотится, что ритм резонирует даже в кончиках пальцев и горле. Дышать тоже тяжело. Меня накрывает одновременно паникой и восторгом.

– Никогда не летала? – спрашивает Громов, бросив на меня взгляд. – Ты побледнела.

– Не летала, – выдавливаю из себя с трудом.

– Ничего не бойся. Наши пилоты опытные, а лететь нам не так уж и долго. Пойдем.

Пока готовимся к полету, я кручу головой, рассматривая бежевый салон. А когда пилот поднимает трап и уходит в кабину, мое тело покрывается мелкими бисеринками холодного пота. Я чувствую, как в некоторых местах моей темно-синей блузки появляются мокрые пятнышки.

– Я бы с удовольствием взял тебя на руки и обнял, – говорит Александр, – но на взлете мы должны сидеть на своих местах пристегнутые.

Проверяю свой ремень безопасности и, сглотнув, перевожу взгляд в иллюминатор. Самолет начинает двигаться, и мое сердце колотится еще быстрее.