После бурных изъявлений радости вся компания собралась на кухне за бутылкой пепси-колы.

– Ну, выкладывайте! – потребовала Виктоша.

– Началось все с того, что у бабушки пропал ослик из коллекции!

И Даша со Стасом поведали Виктоше и Мусе всю историю Менелая.

– Настоящий изумруд? – восторженно спросила Виктоша.

– Ясное дело! Кому же надо так прятать подделку! – пожала плечами Даша.

– Муська, вся надежда только на тебя! – воскликнула Даша.

– На меня? – удивилась Муся. – Но что я могу сделать?

– Ты же чувствуешь ауру! – напомнила ей Даша.

– Но ведь там прорва народу и плохая аура может быть у многих, хоть они и не брали ослика!

– Верно! – поддержала подругу Виктоша.

– Значит, ты отказываешься? – дрожащим от возмущения голосом спросила Даша.

– Нет, я не отказываюсь, я просто не понимаю, как я смогу проверить столько людей.

– Очень просто! Ты поживешь недельку у моей бабушки!

– Легко сказать! А как я это дома объясню? – недоумевала Муся.

– Стас, а может, лучше обратиться к твоему знакомому капитану Крашенинникову? – сообразила Виктоша.

– Но он же в Питере живет! И потом, это дело чести, самим все распутать. Очень интересная задача! Муся, я понимаю, что тебе поселиться у Дашиной бабушки сложно, но хотя бы, для начала, проверь две группы по шесть человек…

– Хорошо! Но когда?

– В понедельник и в среду! – закричала Даша. – Кстати, и я еще буду здесь! Вот здорово, ты молодчина, Муська!

Даша позвонила бабушке и сообщила, что в понедельник к шести часам они с Мусей приедут к ней и поприсутствуют на занятиях первой группы. Софья Осиповна обрадовалась.

– Но все-таки, Дашка, я вечером приеду к вам ночевать, а то мне страшно! Только маме скажем, что у меня отопление отключили на два дня.

– Здорово, бабуль! Приезжай!

Действительно, вечером Софья Осиповна приехала к дочери и сказала, что у нее отключили отопление.

А Даше позвонил Петька Квитко.

– Привет, Лаврецкая!

– Привет, Петька!

– Как жизнь, что нового?

– Вот, на каникулы в Германию собираюсь с мамой!

– Здорово! Хотя нет, жалко, что ты уезжаешь, а то опять чего-нибудь интересное расследовали бы…

И тут Дашу осенило.

– Слушай, Петюня, есть одно дело, может, даже до моего отъезда успеем расследовать!

– Какое дело? – насторожился Петька.

– Это не телефонный разговор!

– Понял! Можно я сейчас прибегу?

– Нет, Петь, давай завтра утром встретимся, и я все тебе расскажу.

– Где встречаемся и когда? – деловито осведомился Петька. – Давай в одиннадцать у кафе Баскин-Роббинс, я угощаю!

– Договорились! Пока, Петюня!

Кафе открывалось ровно в одиннадцать. Даша и Петька были первыми посетителями. И единственными.

– Лавря, выбирай любые три шарика и воду!

– Так, посмотрим, ага, мне юбилейную вишню, шоколадное с миндалем и…

– Возьми клубничное, кайф!

– Нет, не хочу! Мне вот это, ананасовый лед! И банку кока-колы! – решительно заявила Даша.

– Ну, выкладывай! – потребовал Петька, когда мороженое уже стояло на столе.

– Понимаешь, Петюня… – И Даша подробно рассказала ему историю ослика Менелая.

– Ну и дела! Это какая-то сволочь пользуется добротой твоей бабки… И запросто может ее подставить, иди потом доказывай, что ты не верблюд!

– Петюня, я ведь тебе все это не просто так рассказала. У тебя же гениальная голова и руки золотые…

– Ну, ты скажешь… – засмущался Петька.

– Придумай что-нибудь, Петечка!

– Что ты имеешь в виду?

– Может, к Менелаю какую-нибудь сигнализацию подключить?

– И что?

– Ну, я не знаю…

– Вот и я пока не знаю, но буду думать!

– Думай, Петечка, думай!

И Даша умолкла, предоставляя Петьке возможность подумать в тишине.