— У-убер-ри ее. Пожалуйста. 
Девочка пожала плечами и, запихнув жабу обратно в банку, убрала ее в секретер. 
Теперь она смотрела на мальчишку исподлобья. Губы ее надулись, и, казалось, она вот-вот расплачется. Ему даже жалко стало эту неуклюжую страшилку. 
— Ничего. Я просто не люблю лягушек. Они такие противные и склизкие...
Денис хотел ещё что-то добавить, но заметил, что девчонка ещё больше насупилась, и даже ее лицо покраснело. 
— Дурак ты, если ее поцеловать, то она может в царевну превратиться. Или в царевича. 
Денис попытался сдержать смех, но не сумел. Он начал хохотать и не увидел, как Женька выбежала из комнаты. 
— Тут не то что жаба не превратится в принцессу, но и сама ты никогда ею не станешь. Жабёнок. Фу ты. — пробормотал он. 
Денис так больше и не видел Женьку до следующего дня. 
Подумаешь! Навязали ему какую-то уродину в сестры. Да над ним вся школа будет смеяться, если их вместе увидят. 

Денису повезло. Отец, уехав в командировку в ЮАР, регулярно переводил деньги тёте Марине. Там было достаточно и на привычную ему пищу, и на частную школу, и даже на любимый спорт— тхэквондо. Даже хватило, чтобы поставить его нареченной сестрице скобки на зубы. 
Школа Денису понравилась, вскоре у него появились и друзья. С детства парень был достаточно общительным и не сильно выпендривался, что привлекало к нему людей. Он давно занимался спортом и в свои пятнадцать  лет имел атлетическую фигуру. Все это в совокупности с приятным лицом привлекало к нему внимание противоположного пола. И хотя интерес к девчонкам только-только начал зарождаться, Денису все равно льстило повышенное внимание.   

С новой как бы сестрой он старался держать дистанцию. Ему совершенно не хотелось проводить с ней своё свободное время. Девчонка трещала без умолку, и Денису приходилось надевать наушники, притворяясь, что он слушает музыку. К сожалению, тётя Марина была занята по выходным, и Денису ничего не оставалось, как выводить Женьку то в кафе-мороженое по соседству, то в парк. 

1997 год

Тётя Марина словно нарочно позвонила перед тем, как Денис собрался уходить на тренировку. Она задерживалась на работе, а Женьку не хотела оставлять дома одну. Теперь парню приходилось бежать на скорости в спортзал тащить за руку это неуклюжее существо. Вбежал, запыхавшись. Огляделся. Он опоздал — разминка закончилась. Сабумним, которого за глаза звали Максимыч, явно был недоволен. Просто кивнул и приказал сделать двадцать отжиманий. Денис кинул на Женю сердитый взгляд. 
— А это что за рыжую фею ты привёл? — Максимыч подошёл к Жене, присел на корточки. — Ты кто?
— Евгения. 
Мужчина ухмыльнулся. 
— Сестра это моя, — Денис подошёл к ним. — Не с кем было оставить. 
— Ну пусть посидит, посмотрит на братца. Может, тоже захочет заниматься. 
Сабумним провёл девочку к лавкам. 
— Евгения, запомни на будущее — когда входишь в доджанг, надо приложить правую руку к сердцу и поклониться. Это принято делать в знак уважения. 
Девочка послушно кивнула. 
Села на стул, оглядываясь по сторонам. На всех занимающихся была надета белая форма, которая называлась добок. Впереди стояли спортсмены с чёрными и красными поясами, чуть позади с синими и зелеными, а совсем в конце с желтыми и белыми — новички. 
Жене занятие понравилось так, что она даже не заметила, как оно подошло к концу. Очнулась, только когда к ней подошёл Денис. 
— Рот-то закрой, — он усмехнулся. Женя поправила очки и повернулась к нему. — Пора домой. 
Рядом с ним стояла миленькая девушка. Она была высокая, ростом, наверное, с Дениса. Пшеничного цвета волосы затянуты в два конских хвоста.