Открыв дверь дома, дуче сразу почувствовал его запустение. Его не ждал запах приготовленной еды. На веревке не сушилась чистая постель. Все вещи, которые он разбросал перед отъездом так и лежали на своих местах. Хорхе впервые в жизни стало жалко себя. Он вдруг представил себя маленьким осиротевшим мальчиком. Дуче достал маленький графинчик своей любимой настойки на облепихе из прохладного подвала и пуская слезу, напился.

Наутро, ему вспомнилась красивая дочь Хуана Круса. Он ведь обещал найти ей работу в городе. А почему бы ей не стать горничной? Для любой нормальной девушки в южной четверти это будет самой желанной работой. Дуче понимал, что не удержится от того, чтобы не поприставать к юной прелестнице, но это ведь так, из баловства. И повод приехать к Крусам был достойный. Совсем недавно там гонялись за разбойниками, а одна женщина признала в одном из них сына Алонсо. Можно было сделать вид, что дуче приехал как раз по этому поводу.

– Фернандо! – Крикнул дуче. – Принеси мне что-нибудь поесть, а потом позови Рауля и Мигеля. Есть работа!

Мальчонка появился словно из ниоткуда. Он замялся.

– А что есть?

– Не знаю, я есть хочу.

– У нас там баклажаны есть, кабачки.

– Я мясо хочу, курочку.

– Господин, я не умею готовить.

– Ну, тогда неси хотя бы кабачки, буду как корова, есть всякую траву.

– Но они тоже сырые. – Промямлил испуганный мальчик.

– Ах, ты ж, гадство, без горничной, как без рук. Неси сырые, будем думать, как их приготовить.

Вскоре пришли Мигель и Рауль и застали дуче поедающего какие-то головешки.

– Это, что за еда шеф? Новый деликатес из верхнего мира? – Спросил Рауль.

– Это отсутствие женской руки в моем доме. Помните Хулио Круса, у которого дочка красивая такая? Едем туда, хочу взять ее к себе.

Мигель присвистнул через свои раздвоенные губы.

– Губа не дура. А Хулио, что с этого?

– А я ему отдам весь надел Алонсо. Пусть его убирает. Как считаете, пойдет?

– А куда он денется? Даже за так отдать свою дочь на работу к дуче для него честь.

Дуче подобрал время, чтобы приехать к Крус позже хозяина. Не пристало дуче ждать кого бы то ни было. На топот лошадей из дома вышел испуганный хозяин дома.

– Привет, Хулио! – Дуче спрыгнул с лошади и пожал руку Хуану, уже не пытавшемуся поправить дуче. – Сегодня мы не станем занимать твой дом на ночлег. Нас привела к тебе работа.

– Может, пройдете в дом? Поужинаем? – Пригласил Хуан.

– Не откажемся. – На самом деле дуче был голоден и очень обрадовался приглашению.

Лупите снова пришлось суетиться и накрывать на стол.

– Какие новости в ваших краях? – Спросил дуче.

– Урожай хороший, одно удовольствие собирать. Парни в этом году попались толковые. Всё у нас споро получается. Даст бог, через неделю закончим.

– Ах, да, у тебя же девчонки одни.

– Да, бог дал только их. – Горестно сказал Хуан.

– Ну, тебе не стоит расстраиваться. Девчонки у тебя получились, что надо. А у меня тут горе случилось, горничная умерла, теткой моей была, жалко старушку, да и дом немного в запустении сейчас. Ищу вот кандидатуру подходящую. Не хочешь дочку свою пристроить?

Лупита в этот момент подавала котелок с горячим и чуть не выронила его из рук. Они с мужем переглянулись.

– Я понимаю, что такие решения не принимаются вот так, с ходу. Я тоже рассматриваю не одну кандидатуру. Поэтому нам тоже надо подумать. Алонсо не объявлялись? – Вдруг перескочил на другую тему дуче.

– Нет, не видели. Слухи были, что сына, их видели, Себастиена. Но слухам верить не всегда можно.

– Понятно. Такие поля теперь пропадают. Вот думаю кому отдать, чтобы урожай не пропал.