– Ну конечно же, нас, милая! – быстро притянув за руку, она усадила меня, слегка растерянную, рядом с собой. – Твоих самых лучших в мире подруг!

Оказавшись между ними, я все же согласно кивнула, пытаясь выбросить чушь о несуразных поисках из своей головы. Мельком взглянув на дружелюбно улыбающиеся лица Лены и Марины, заставила себя принять беспечное выражение лица, какое и должно было быть у той, которая пришла отдыхать в кругу своих друзей.

– Давай, присоединяйся к нам, – усмехнулась Лена. – Вот увидишь, со следующей игры ты оставишь этой кассе половину своего кошелька.

– Вообще-то я пасс, – поправляя свой выпирающий из довольно откровенного декольте бюст, отмахнулась Марина. – Мне сегодня не везет в картах, так что после этой игры я пойду зажигать.

– Трусишка, – поддела брюнетка, пригубив бокал мартини. – Ты просто боишься проиграть мне все до последнего гроша.

– Действительно, Лена, – вдруг проговорила находящаяся по другую сторону стола третья подруга, – тебе палец в рот не клади – ты всю руку откусишь, а ведь со стороны выглядишь такой скромной девочкой.

Улыбнувшись, я посмотрела на еще одну женщину. Инесса всегда была остра на язык и слишком прямолинейна, но от этого самой любимой из всех моих подруг.

– Так, дорогие мои, – взяв свободный бокал мартини, вслух произнесла она, – давайте выпьем за нас, таких скромных и пушистых девочек, а также за нашу вечную дружбу на долгие годы.

Четыре бокала встретились с тихим звоном, закрепляя данный в полумраке тост, однако никто из нас так и не выпил до дна. Марина в очередной раз потянулась за фишками, Лена со смехом начала пересказывать очередную любопытную историю, Инесса же достала из своей сумочки пачку дамских сигарет, собираясь закурить одну из них прямо сейчас.

Поставив бокал с мартини обратно на стол, я приподнялась со стула.

– Мне нужно отойти в туалет, – тихо сообщила присутствующим. – Но следующую игру обязательно раздайте на меня.

Вновь выйдя в соседний зал, я торопливо проскочила мимо развлекающихся под громкую музыку людей, заходя в самую ближайшую дамскую комнату.

В ней никого не было. Подойдя к широкому умывальнику, расслабленно посмотрела в большое зеркало и с удивлением заметила в отражении вместо самой себя свою родную мать.

– Девочка моя, – едва слышно прошептала ласково улыбающаяся женщина, – я так сильно хочу, чтобы ты научилась видеть настоящую жизнь, а не ее лицемерное отражение. Неотступно ищи свое счастье, а когда найдешь, ни на миг его не опускай из своих рук.

Внезапно в голове прояснилось, резко напомнив, что именно я так отчаянно пыталась найти и, встревоженно оглянувшись, быстро побежала к выходу.

Боже, я едва не потеряла то самое, ради чего готова была пожертвовать все на свете – свою любовь!

Вернувшись в переполненный людьми зал, быстро осмотрела обступивших меня мужчин, надеясь найти того, кто был так отчаянно необходим моему мечущемуся сердцу. Наконец, заметив в отдалении знакомую фигуру, со всех ног кинулась к ней навстречу. Пробежав мимо раскованно одетой Марины, которая теперь развлекалась прямо на столе перед каким-то парнем, я все дальше уносилась прочь от танцпола, но призрачный силуэт то и дело исчезал из поля зрения. В итоге выбежав на улицу, ошеломленно оцепенела, увидев теплые лучи света, греющие макушку.

Безотрывно глядя в мое лицо, Дмитрий стоял на тротуаре всего лишь в паре шагов от крыльца ночного клуба.

– Почему ты здесь, а не внутри? – невольно сощурившись от солнечных лучей, негромко спросила я. – Мы могли бы неплохо зажечь там. К тому же там мои подруги. Пойдем, будет классно!