Уверена, что мое время уже вышло, но он отчего-то медлит и не торопится воплощать угрозу в жизнь.

А может, его слова – просто чтобы меня припугнуть? Точно!

Мужик погружается в изучение телефона, и через несколько секунд мой гаджет оповещает о пришедшем сообщении.

На экране открывается фото Вани со скованными за спиной руками и разбитой губой. Внизу приписка: «У вас две минуты!»

Сердце ускоряется. Это все правда!

***

Подхватываю подол платья и со всей осторожностью, на которую способна в таком стрессовом состоянии, поворачиваю ручку двери.

Замираю от громкого звука. Он настолько отчетливый, что начинаю бояться, что на него сбегутся гости. Прислушиваюсь к звукам в коридоре, но там стоит гробовая тишина.

Только снизу доносятся приглушенные голоса и звон бокалов. Ладошки покрываются липким потом. Боже! И как мне прошмыгнуть незамеченной мимо всех присутствующих?

Да отец меня со свету сживет, если узнает, что я сбегаю.

Но он же сам говорит, что Ваня – достойная партия. А мой жених сейчас в очень глубокой з…засаде.

А кто, если не будущая жена, должен его спасти?

Ну и бред же крутится в мыслях. Закусываю ноготь. Мысли лихорадочно мечутся в поиске решения.

Должен быть какой-нибудь боковой выход. Ну или служебный. Потому что парадный явно не сработает. Там как раз главный зал и огромная арка, в которую видно будет все как на ладони.

Рвано выдыхаю.

Так, надо собраться! Уговариваю себя не трястись от предстоящей встречи с незнакомцами, которым непонятно что от меня нужно.

Опускаю глаза на туфли. Шпильки, что б их! Что лучше? Идти на носочках медленно или снять и пробежать босиком?

Киваю и стаскиваю со ступней лодочки.

В одной руке туфли, в другой тяжеленный подол. Да уж, знала бы я утром, во что превратится собственная свадьба, взяла бы сменную одежду. С губ срывается истерический смешок. Надо думать о чем-то, чтобы не думать о масштабах катастрофы.

Выбора все равно нет. Или рисковать, или Ваню ожидает беда.

Прохладный пол холодит ступни в тончайшем капроне. Бесшумно прохожу по короткому коридору. Перегибаюсь через перила и обнаруживаю дверь под лестницей, из которой как раз выходит официант.

Закусываю губу, чтобы радостно не вскрикнуть.

Прошмыгиваю в приоткрытую дверь и оказываюсь в служебном помещении. Три двери, из которых нужно выбрать ту, что ведет на улицу.

Пока соображаю, куда же пойти, за дверью, в которую я вошла, слышу шаги. Вздрагиваю. Видимо, возвращается тот самый парень, которого я видела. Открываю первую попавшуюся дверь и облегченно выдыхаю, когда оказываюсь на свежем воздухе.

Окунаюсь в жару летнего дня, и тело под платьем тут же покрывается липким потом. Делаю глубокий вдох. Еще один. Пытаюсь успокоить нервы. Чувствую, как под кожей разливается адреналин, а конечности слабеют на долю секунды.

Выискиваю ту машину, которую я видела в окно.

Этот мужик с первых секунд вызывает во мне животный страх. Хотя даже вида не подает, что ждет меня, когда я подхожу к нему.

От него исходит волна негатива, и я передергиваюсь. Молча распахивает заднюю дверь, и я ныряю в прохладу автомобильного салона. Быстрее начнем – быстрее закончим.

– Куда мы едем? – уточняю, когда мы проезжаем центр.

В ответ только тишина. Ожидаемо. Упираюсь взглядом в окно, пытаясь запомнить, куда меня везут. Машина подъезжает к новенькой высотке, в которой офисное здание. Сердце ускоряется, когда мы паркуемся возле главного входа.

– Прошу, – дверь снова открывается, и я выхожу.

Незнакомец явно не испытывает в мой адрес положительных эмоций. Глаза настолько колючие, что боюсь пораниться о его взгляд.