– Хотел поговорить с тобой. – перебил меня Кевин, двигаясь ближе. – То, что сказал Райан сегодня днем. О мафии и то, что хочет власти…

– Ты же знаешь, что он со своими заморочками. – немного сморщился я. – Но, с другой стороны… Что у нас есть? Подумай логически: Райан вырос в приюте, едва поступив на бюджет в Стэнфорд. И он явно не глуп. Твои родители тоже не так богаты. Мы студенты без влияния и будущего. Все, что есть у меня – деньги родителей.

Он одобрительно закивал головой, понимая к чему я веду.

– А что предлагает Райан? – убедительно продолжил я. – Другой мир, где мы получим все, что хотим. Это же не просто банда хулиганов, это целая организация с собственной силой. Мы будем под защитой, с крышей над головой. Мы будем решать свои проблемы по-взрослому. Конечно, это риск. Но какая жизнь без рисков? Мы застряли в университете без шансов, а тут такая возможность… Стоит хотя бы попробовать.

– О чем болтаете? – заслонила мне уходящее солнце Мия, бросая мокрое полотенце в лицо. – Обо мне?

– Конечно. – саркастически ответил я, швыряя его назад. – Других же тем не существует.

Как по заказу, позади нее появился Райан.

– Наша принцесса захотела перекусить где-то поблизости. – с улыбкой произнес он, мотая головой из стороны в сторону, чтобы стряхнуть капли. – Поедем?

– Я не в силах отказать ей. – цокнул я, вставая на ноги. – Только в этот раз машину веду я.

– Отстой. – закатив глаза, скривилась Мия. – Сейчас отвезет нас в какое-то дорогущее место, где даже колу не подают.

– Позволю тыкнуть на карту тебе. – ехидно улыбнулся я, разворачиваясь к машине. – Кто последний, тот поедет в багажнике!

Я рванул с ног, как оживший ветер. Мой смех разрывал тишину пляжа, пока ноги бежали по песку, не оглядываясь назад, чтобы удержаться на ногах. Мой хохот был так заразителен, что все инстинктивно повторяли за мной.

Не знаю, что вызвало у меня такую радость, но я был счастлив, и мне было достаточно видеть их улыбку, чтобы отбросить все сомнения. Они пытались догнать меня, но их пятки утопали в песке. Волны плескались о берег, а воздух наполнен духом океана.

Мы были рады, как дети. Забывая о проблемах, страхах и будущем. Просто жили моментом, наслаждаясь простой и беззаботной жизнью. Я остановился и глянул на друзей, увидев в их глазах отражение своего счастья.

Я был счастлив здесь последний раз. И запомню это мгновение навсегда.

Глава 4


Рокпорт. 3 месяца после сделки.


Пляж Old Garden Beach в Рокпорте – это место, где мощь океана встречается с нежностью берега, место, где небо сливается с водой, а горизонт теряется в бесконечной синеве. Я иду по влажному, чуть холодноватому песку, оставляя за собой цепочку следов, которые тут же стираются набегающими волнами

Каждая волна – это маленькое прощание с моим присутствием. Разноцветные камни, гладкие от постоянного соприкосновения с водой, усеивают берег, словно драгоценные осколки морской истории.

Они лежат, словно затаившись, ожидая подходящего момента, чтобы снова нырнуть в прохладную глубину, вернуться в объятия океана, к которому они принадлежат. Каждый камень – это маленький, молчаливый друг, хранящий тайны морских глубин.

Холодный, пронзительный ветер с океана хлещет в лицо, словно пытаясь смыть с меня остатки лета, напоминая о времени, которое уже не вернуть, о прошлом, которое тянется за мной, цепко держась за плечи.

Внутри – пустота, неизменность, и нежелание двигаться дальше, неспособность принять перемены. Бостон… мысль о возвращении в него вызывает лишь холодок в груди, отторжение, нерешительность.