— Конечно, конечно, — ответила ей, не собираясь нарушать предписанный распорядок дня.

Злата кушать не хотела, недовольная тем, что чтение книги было прервано. Но Нина нашла слова, легко уговорив отправиться в столовую.

Дети слушались. Чувствовалось, что баловство здесь не поощряется и дисциплина поддерживается.

Так нас застал Ярый, появившийся на пороге с широкой улыбкой.

— Мы тоже пойдем поедим, а то Сашенька упадет в голодный обморок, — пошутил на мой счет он.

Спорить при детях не стала, предпочла уйти и продолжить разговор без их глаз. Хотя аппетита не было, о чем тут же сказала хозяину дома в коридоре.

Он тоже держался дружелюбно, словно я, и правда, желанная гостья. Не могла узнать мужчину, с которым говорила в кабинете совсем недавно. Спрятал эмоции, как еж иголки.

Руки не распускал, выдерживал положенную дистанцию и, вообще, вел себя учтиво. Словно пытался произвести хорошее впечатление и опасался, что я не приду на второе свидание!

Смешное открытие. Поздно пытаться казаться приятным и интересным. После всех гадостей, что сделали друг другу!

***

— Я не хочу есть, — не скрывая, сказал Ярому. Замерла в коридоре, чуть поодаль от двери детской и пытливо уставилась на него.

Аппетита у меня, и правда, не было. Не могу есть, когда нервничаю. В его доме, с ним рядом у меня кусок в горло не полезет. Застрянет, встав колом.

— Возможно, — ответил он сдержанно, спокойно на меня глядя. И тут же добавил. — Но ты не ела весь день, так легко можно посадить желудок. Особенно с твоим приемом таблеток. Лучше перекусить хоть что-нибудь.

Не поспоришь! Мои эмоциональные проблемы для желудка не указ, секрет он вырабатывает по расписанию. И трата его впустую прямой путь к болячкам. А у меня и без того проблемы.

Но под взглядом Ярого точно есть не смогу!

Замерли посередине коридора. Предпочла остановиться и сразу обозначить свою позицию. А теперь ощутила рядом с ним смущение, волнение и бурю эмоций, которые старательно подавляла. Пыталась!

Не могла оставаться спокойной, только создавала видимость. Нервничала, меня раздирало разными чувствами. Сплошной раздражитель! Любой его взгляд, само присутствие.

Сейчас он был в простых джинсах и серой футболке. Темно-серые глаза излучали видимость спокойствия. И эта небрежная небритость, за которой так тщательно ухаживают, чтобы придать стильный вид.

В полной мере смогла прочувствовать, какой он высокий. Широкие плечи, богатырский рост. Ощутила себя маленькой в сравнении с ним. Редко встречаются настолько внушительные мужчины.

В его стальном характере убедилась. Наше противостояние не будет простым.

— Я бы предпочла отправиться домой, — сказала прямо, желая разобраться с этим вопросом.

Он ответил сразу, не мгновения раздумья. Словно уже заготовил слова и ожидал возражение.

— Побудешь моей гостьей. Осмотришься, лучше познакомишься с детьми, — уверенно сказал, не выражая эмоций.

Внутри взметнулся вихрь недовольства. Примерно такого ответа я и ожидала. Прочла в его взглядах, действиях, словах, что не были сказаны, и теперь убедилась.

Но не придумала, как поступить. Телефон мне не вернули, дом под надежной и многочисленной охраной. Сбежать непросто!

В конце коридора мелькнула знакомая женщина, и хозяин дома поспешил призвать ее для ответа. Ковровое покрытие на полу гасило звуки шагов, но ее силуэт привлек внимание.

— Глафира! — сказал он негромко, но властный голос мгновенно заполнил пространство.

Это оказалась та самая вредная тетка, что была недовольна моим появлением. Сейчас эмоций не проявляла, подошла спокойно, с бесстрастным лицом.