– Я мог бы все объяснить, но…

– Что тебя останавливает от этого?

– Ты уже сделала выводы и вряд ли сможешь поверить в мою версию.

– Я верю фактам, Тимур, и, пожалуйста, – касаюсь двумя пальцами переносицы, слегка тру ее, пытаясь успокоиться и сосредоточиться, – давай соблюдать нейтралитет.

– Это будет сложно сделать. Ты же в курсе, что до сих пор дорога мне.

– Заканчивай. Ты повторяешься, – мне есть что ему сказать, и я б с превеликим удовольствием сделала это, но в одной из спален распахивается дверь и меня обдает холодным потом.

Жмусь спиной к стене, желая стать невидимкой, а Тимур как ухмылялся, так и продолжает это делать. Ничего не боится гад! В сто первый раз жалею, что повелась на уговоры Артема и решила не ссориться с ним, лучше бы настояла на своем.

Это невыносимо, конечно, и становится так стыдно, что щеки заливаются краской.

– Мам, – улыбается Тимур во все тридцать два, – а я вот тут подумал и, – щелкает он пальцами, – пожалуй, перевезу тоже свою девушку в этот дом. Буду привыкать, так сказать, к семейной жизни.

Не знаю, чьи глаза в этот момент стали шире: мои или будущей свекрови.

Девушку? Сюда?

За что, боже?!

 – Она вам понравится, – подмигивает мне Тим, а у меня язык давно к небу прилип. Я могу только кивать, кажется, как болванчик.

– Не сомневаюсь, – выдавливаю из себя спустя минуту, а ладошки давно сжаты в кулачки. – Надеюсь, она так сильно понравится твоим родителям, что ты женишься уже через неделю, – все же шиплю в итоге, а в душе кошки скребут.

На самом деле я не хочу такого исхода, но кто меня будет спрашивать?!

***

Ну и кто меня тянул за язык?! Зачем я ляпнул про девушку? Особенно забавно, что у меня ее нет.

Че-е-рт! Готов бы отмотать назад на тот момент ровно и отвесить себе затрещину, чтобы молол меньше всяких глупостей.

Сам себя загоняю в очередной раз в тупик и вот теперь вместо того, чтобы думать, как заставить Алену мне поверить, должен искать девушку. Любую.

Хожу по комнате, прикусывая костяшки пальцев. Требуется подумать и покопошиться в собственной памяти, хотя лучше, кажется, в записной книжке. Вроде бы там оставались имена девчонок.

От безысходности набираю Славке, ввожу его в курс дела, а друг в ответ ржет, как конь, явно не собираясь меня поддерживать и помогать. Ну да, да ему тоже любопытно, как я теперь выпутаюсь.

Первой на ум приходит Галка. С этой врединой можно было бы договориться, но Аленка просечет все на раз, а меня изнутри ломает, я просто теперь обязан продемонстрировать, что у меня все отлично. Пусть тоже побесится, не только мне психовать, видя, как Артем обнимает ее у всех на виду.

Кое-как пережидаю ночь, не нахожу себе места, крутясь в постели, зная, что Ветрова рядом. Ситуация злит, выводит из равновесия и чтобы не зарычать, зажимаю зубами край одеяла.

А утро накатывает как похмелье. Я чувствую себя совершенно разбитым, за завтраком стараюсь не смотреть в сторону счастливого братца, что сидит и сияет новеньким рублем. Отец, как всегда, утыкается в газету, озабоченно что-то там вычитывает, а мама тараторит так, что кусок застревает в горле. И вроде бы все как обычно, но нет. Она заискивающе поглядывает на Аленку, и я кожей ощущаю, что здесь что-то не так. Неужели Артем не видит сам? Или делает вид, что лучше пусть так, не стоит задавать лишних вопросов, боится шторма, который может начаться в нашем семействе за две секунды. Лучше уж хлипкий мир, что ли?!

– Тимур вчера сказал, что приведет к нам свою девушку, – хлопает в ладоши мама и все дружно поворачивают головы в мою сторону. Вот уж спасибо, нашла она время, конечно.