Кругом суета, смех, Славка где-то умудрился раздобыть гитару и, судя по всему, все закончится очередным концертом будущей рок-звезды.

А тем временем две крашеные девицы уже без стеснения липнут к Артему, прижимаясь к его плечам, а тот… Черт возьми, Кирсанов, ты, когда успел надраться?!

Поправляю подол легкого шифонового платья, медленно выдохнув через рот и, начинаю пробираться сквозь танцующую молодежь с желанием показать, кто тут имеет право лапать этого крутого парня.

Но не дойдя совсем немного, замираю резко в тот момент, когда он оборачивается, пронзая меня насмешливым взглядом. Мой язык прилипает к небу, в горле сухо, как в африканской пустыне. Я не была готова к этому. Не была. Да, прокручивала уйму раз в своей голове миг, когда мы встретимся лицом к лицу с этим гадом, но…

– Привет, Аленка, – облизывает губы Тимур, смотря оценивающе, и этот взгляд мне не нравится.

Он пронзает насквозь, заставляя жалеть, что нельзя отмотать время на несколько минут назад. А лучше лет, чтобы никогда не встречаться с ним.

Я не нахожу слов… по крайней мере, приличных.

А когда Тимур делает шаг навстречу, продолжая улыбаться, сканируя меня. Не выдерживаю напряжения, и звонкая пощечина достается ему вместо сектора приза на потеху окружающим.

– Можно было сказать ртом, что ты не рада меня видеть, – потирая щеку, скалится он. – Что ж… кажется, сюрприз не удался!

***

Едва на регистрацию не опоздал, пока пытался объяснить на ломаном французском Изабелл, что возвращаюсь в Россию. За три года так и не освоил язык толком, за пределами Сорбонны упрямо болтал на русском с такими же сынками богатеньких родителей, а в стенах заведения, конечно, приходилось подстраиваться.

Потому дико радуюсь, когда наконец-то получаю диплом и могу позволить себе почти все. Да и по дому соскучился, что, кажется, зубы начинают ныть разом всего от одной мысли, что через пару часов смогу растянуться в гостиной на диване. Надоела до изжоги жизнь в Европе, учеба и разлука с семьей.

Наконец-то мама перестанет переживать, как я тут без ее борща и котлет, а отец с гордостью сможет рассказывать своим друзьям, что младшенький получил диплом, а не условный срок.

– Ты возвращаешься к ней? К своей русской? –бросает на прощание Изабелл фразу, от которой у меня нутро сводит. Грудь сдавливает железный обруч, что вдох не могу сделать. Увидела ведь раз фото ее в паспорте, так и попрекает постоянно, при малейшей размолвке.

Я бы, может, и рад вернуться к ней… Но боюсь, что та самая давно уже обо мне забыла, предпочтя строить свою жизнь с каким-нибудь хорошим мальчиком.

– Домой, мон ами, я возвращаюсь домой, – задорно улыбаюсь рыжей язве, что пару месяцев назад вскружила мне голову подобно вихрю.

Ворвалась в жизнь, привнеся новые краски. Мне нравилось проводить с ней время, общаться. Несмотря на языковой барьер мы быстро поняли друг друга, тем более, разговаривали немного, предпочитая другие занятия, где общение не главное.

Только самолет отрывается от взлетной полосы, как я прикрываю веки, мысленно уже входя в двери квартиры.

Но получилось совсем не так, как рассчитывал. Не успел приземлиться, а уже оказываюсь на тусовке в нашем загородном доме.

Значит, пока я грыз гранит за бугром, старший стал звездой местных вечеринок. Хм, Артем, выбрал не ту профессию, похоже, судя по размаху и количеству народа.

Пытаюсь отыскать глазами знакомые лица. Черт, как все изменилось за это время. Надышаться, кажется, не могу, столько восторга в душе, что распирает. Один за одним прибывают друзья, и мне кажется, что не было этих трех лет. Веселье, музыка, алкоголь, полуобнаженные девушки. Одна краше другой и все смотрят на меня с таким интересом, что в какой-то момент расслабляюсь окончательно.