Вцепившись в руль, сдвинув брови, пристально вглядываюсь в дорогу, которая, по всем правилам, блин, должна уже закончиться! А она все тянется и тянется! И лес становится гуще.

Я немного сбрасываю скорость. Радио давно не ловит сигнала и пищит. Вырубаю его. Мельком смотрю на телефон – одно деление связи.

Мамочки.

Где я? Где, блин, злодремучий населенный пункт?! Где хоть что-нибудь, кроме леса и снега?!

Наконец, в свете фар замечаю, что дорога выходит к какому-то дому.

Ааааа!

Мне хочется кричать на радостях и станцевать прямо на сидении. Дом! Значит тут люди! Тут деревня! Я доехала!

Более того! В доме горит свет. Люди тут. Они не уехали на празднование нового года. Какие хорошие люди! Я уже люблю их!

Быстренько останавливаюсь прямо на дороге – съехать по-прежнему некуда. Ничего. Сейчас попрошу помощи и отгоним мою малышку.

Иду к дому.

Высокий деревянный дом в два этажа. А ворот нет. Странно. Хотя… деревня же. Все свои.

Поднимаюсь по ступенькам и стучусь. Никто не отвечает, но зато дверь сама приоткрывается со скрипом.

Хм.

Гостеприимно.

- Здравствуйте! – осторожно заглядываю. – Есть тут кто? Ау! Я тут заблудилась. Люди! Вы тут?

Поскольку никто не отвечает, но свет же горит! захожу сама в дом.

Сразу же обдает теплом и таким вкусным запахом. И я вспоминаю, что с утра ничего не ела. И даже не пила.

В доме как-то уютно прямо. Здесь не могут жить плохие люди.

Но где они?

Делаю еще шаг, осматриваясь. И еще. Пока не слышу звук закрывающейся двери. Быстро оборачиваюсь и чуть не падаю на пол.

- Гав!

11. 11. Подготовка к встрече Нового года

- Тихон? – произношу лишь губами, беззвучно.

Да ну нет! Не может быть! Откуда он здесь?!

Зажмуриваюсь и потираю глаза. Это сон. Мираж.

- Гав! Гав! – отчетливо так лает мираж.

Открываю сначала один глаз и вижу, что пес вприпрыжку бежит ко мне. И, вот, уже опять облизывает мою руку.

- Тихон, ты, что ли? – немного с отчаянием смотрю на него. – Ты один? – оглядываюсь.

Ну, правда, никого больше не слышно и не видно. А, может, Тихон тоже заблудился? Как я! И нашел этот домик? Постучал. Вошел. Бред.

Тихон, тем временем, опять возвращается к двери и что-то обнюхивает там у стены. Всматриваюсь и картинка с разумным Тихоном, стучащим в дверь, окончательно рассыпается.

Мамочки.

Это же мой пакет из магазина! Или?

Аккуратно ступая, иду к нему. А вдруг нет? Ну, мало ли таких одинаковых пакетов?

Да и мало ли одинаковых собак? Кошусь на Тихона.

- Что тут? – спрашиваю у него и наклоняюсь к пакету.

Мое, блин.

Мои три бутылки виски, две пачки презервативов и… мое «Райское наслаждение». Примялось чуть-чуть, но все еще аппетитно выглядит.

- Гав! – словно соглашается со мной Тихон.

Так, Ди, отставить думать о еде! Бежать! Быстро! Обратно в машину, развернуться и ехать к другому концу этой злодремучей дороги!

Выпрямляюсь, беру пакет и иду к двери. Но, когда до нее остается метр, не больше, меня вдруг в два прыжка обгоняет пес и встает у двери. И скалится, глядя на меня.

- Гав!

Я даже оторопела сначала.

- Тихон, ты что? – смотрю на него преданно. Как собака на хозяина. Ну, то есть мы реально с ним сейчас поменялись ролями. – Это же я. Ты же лизал меня. Помнишь? – протягиваю к нему руку, как бы напоминая, что только что он ее лизал.

А пес опять:

- Гав! – и еще и воет вдобавок.

- Ладно-ладно, не кричи, - прошу я, оглядываясь. – Что тебе надо, а? Это, - тычу в него пакет, - мое! Мое это! Понимаешь?

- Ррррр.

- Глупое ты создание!

- Гав! Гав! Ррррр.

Ой, не нравится, похоже.

- Тихон, послушай, - стараюсь говорить спокойно, - я уйти хочу. Это не мой дом. Я здесь не живу. Я ничего не взяла ведь. Чужого. Дай я просто уйду и все. И ты меня больше никогда не увидишь. Обещаю! И хозяин твой даже не узнает, что я здесь была. Клянусь! Да? – и делаю еще один шаг к двери.