Сладостей очень хотелось – местные крестьяне исправно поставляли кур, молочку и овощи, но ни разу не догадались приложить к продуктовому набору каких-нибудь карамелек или пакет с сахаром.

Мысленно облизываясь, Натка потянулась было к ближайшему блюду, но её руку аккуратно перехватил Адриан.

Упс! Она снова  нарушила  местный этикет?

Леона  фыркнула и прикрыла рот ладошкой.

- Адриаш, ну, откуда этой, - несколько пренебрежительный взмах в сторону Наташи, - знать о правилах поведения за столом? Хорошо, что ты догадался отослать слуг. Представляю, какие сплетни они разнесли бы по Рубежу о новом Стабилизаторе!

- Леди не накладывают себе еду, - пояснил мужчина смущённой Натке, проигнорировав выпад Леоны, - и раз это  я оставил нас без прислуги, то сам её за столом и заменю. Просто скажи, что тебе положить?

- Но, - попыталась возразить Защитница. – Одного-то лакея можно было оставить!

-  Я решил дать НатаЛи время, чтобы она могла привыкнуть и освоиться. Ты знаешь, какой поднимется шум, стоит только всем узнать о появлении нового Стабилизатора?

Леона нехотя кивнула.

- Вот! И зачем нам огласка? Сразу после посещения целителя я  связался с Его величеством,  наша Триада получила небольшой отпуск. Официально – для поправки после нападения ньяса.

- Ты же сказал, что Ромушту нашёл тебя здоровым! – встревожилась Леона.

- Повторяю – официальная причина отпуска – моё здоровье! На самом деле, мы получили время, чтобы укрепить  связь со Стабилизатором, и позволить НатаЛи привыкнуть и к нам, и к новым условиям жизни.  Его величество не заинтересован в волнениях и не хочет допустить проведения аукциона. Полагаю, ты помнишь, что после последнего аукциона лорд Раул  до сих пор не разговаривает с лордом Велентайном!

- Да, но это было двадцать лет назад! – воскликнула Леона.

- Вот именно – двадцать лет, и два высокородных всё это время враждуют! Я полностью разделяю позицию Его величества по этому вопросу. И  поскольку Стабилизатор обнаружили именно мы, то он решил отдать находку нам.

-  И где мы проведём этот отпуск? – с кислым выражением лица поинтересовалась леди. – Кстати, какой он по продолжительности?

- Ты можешь отправиться домой, - закончив наполнять тарелки дам, мужчина положил себе кусок запеченного мяса и отрезал приличного размера ломоть. – М-м, единый! Просто во рту тает. Леди, не медлите, ешьте, пока не остыло!

- Домой? – Леона побледнела и отрицательно качнула головой, когда лорд предложил ей помощь в выборе блюда. – А… ты?

- Леона, ну что ты, как маленькая? Его величество щедро выделил нам две декады. Полторы из них мы с НатаЛи проведём  в моём охотничьем домике, а ты присоединишься к нам в оставшиеся пять дней.  

- Ей надо учиться, она же совершенно дикая! – горестно пробормотала девушка. – Я могла бы обучать её этикету, как же мы представим её обществу? Такую… несуразную? Ладно, пока мы на Рубеже, но через полтора месяца наше дежурство подойдёт к концу, мы вернёмся в столицу, и…  Потом, моя магия тоже должна признать её силу!

- Леона, - голос мужчины изменился, стал мягче и проникновеннее, - в моём домике прекрасная библиотека, и НатаЛи сможет учиться с утра до вечера. А основные правила я  прекрасно объясню ей сам. Что до силы –  между нами уже протянулась тонкая нить, поэтому проще будет завершить начатое вдвоём, а ты присоединишься позже. Всё равно вы обе будете завязаны на мне, то есть взаимодействовать через меня, поэтому нашей находке не стоит отвлекаться на второстепенное.  Что до твоих опасений – впереди полтора месяца, не считая двух декад отпуска. НатаЛи мне кажется довольно смышлёной, и я уверен, за это время она научится вести себя  так, чтобы не шокировать столичных леди.  Ешь! Сегодня переночуем здесь, а утром я заберу  девушку с собой, и мы уединимся в горах.