- Нет, господин Лливелин, я об этом не думала, - тихо ответила я. Неужели он решил от меня избавиться?.. 

Розы пахли просто одуряюще, я чувствовала, как у меня кружится голова. То ли от волнения, то ли от их густого аромата. 

- Знаете, госпожа Шарлотта, вы всего лишь второй день в моём доме, я всего лишь считанные часы знаю вас, но моё сердце и мой жизненный опыт подсказывает мне, что вы сможете стать душой любого дома. 

Лично моё сердце тихонько заскулило от неловкости и страха. Нет, не надо этих разговоров, пожалуйста, это слишком для меня! 

- Как вы уже знаете, на днях приедет мой сын, Мэбон. 

- Да, сэр Лливелин, я очень рада, что вы повидаетесь с сыном, да еще и на таком счастливом событии - свадьбе Гвендолин. 

Лливелин нахмурился. 

- Всё не так просто и радужно, госпожа. - и снова замолчал.

Я ждала, когда он продолжит. 

- Мне не нравится образ жизни Мэбона. Отдавая его в королевскую службу, я думал это пойдёт ему на пользу, а оказалось всё ровно наоборот. Теперь мне хотелось бы вернуть его обратно домой, пусть бы лучше понемногу перенимал у меня дела.

Кажется, я начинала понимать, к чему Лливелин ведёт. Этого еще не хватало! 

- Почему вы хотите, чтобы партию вашему сыну составила неизвестная без роду и племени девица? - прямо спросила я. 

- А вы достаточно смелы, - оценил он мою реплику и тон, - когда перестаёте трястись от страха сделать что-нибудь не так. В то же время вы мягкая, уютная и воспитанная. - Он остановился и медленно осмотрел меня с головы до ног. - Вы можете очаровать любого, если захотите. 

Лливелин посмотрел мне прямо в глаза, а меня бил внутренний озноб от негодования. Он выбирал меня, как...рабыню на невольничьем рынке, которая предназначалась для ублажения и усмирения его избалованного отпрыска!

- Простите, сэр Лливелин за дерзость, но если, как вы говорите, я могу очаровать любого, то зачем мне ваш сын, который по вашим словам не отличается добрым нравом? - ответила я, плохо соображая, что меня после таких слов ждёт. 

Неожиданно он рассмеялся в полный голос, откинув голову. 

- Я же сказал, что в вас есть что-то особенное. Не волнуйтесь, госпожа, вас ни к чему не собираются принуждать в этом доме. Считайте, что это была вам пища для размышления. Был бы счастлив услышать, что не вызвал ничего плохого в вашем сердце. 

- Всё хорошо, господин Лливелин, - сказала я ровно, - вы в своём праве, в своём доме и на своей земле. 

Похоже, он не услышал гнева, который переполнял меня. Впрочем, я старалась, чтобы не услышал. На одну мысль он меня точно натолкнул - мне нужно было думать, что делать дальше, чтобы не зависеть ни от кого. 

- Давайте вернемся в дом, - улыбнулась я ему.

Он улыбнулся мне в ответ, вполне довольный состоявшимся разговором. Чего нельзя было сказать обо мне. 

Когда мы вернулись, Гвендолин пыталась затащить меня к себе, чтобы показать своё свадебное платье. 

- Правда оно не вполне еще готово, но я очень хочу, чтобы ты посмотрела. Я уже поняла, что у тебя отменный вкус и ты можешь мне помочь внести коррективы при следующей примерке. 

- Гвен, с удовольствием, но давай завтра. Это очень ответственное дело и требует свежей головы. Утро вечера мудренее. 

- Хорошо, - легко согласилась девушка, -  а о чем с тобой говорил отец?

Я не знала, стоит ли передавать ей этот разговор. С ней вполне можно было посоветоваться, но я должна была быть уверена, что это останется между нами. 

А сейчас мне нужно было срочно остаться одной.

В своей комнате я никак не могла успокоиться и размеренно шагала от одной стены к другой. Как и утром дыхание не восстанавливалось. А всё стресс и лишний вес. Если с первым не всё зависело от меня - вон сколько всего случилось и час от часу не легче, то заедать эти стрессы я вполне могла прекратить.