Почти придавленный к земле чужой ментальной силой, Лаллин закашлялся и прохрипел:

– Ты меня переоцениваешь, Тай. Не меньше двадцати секунд! Все же этот хвостатый ненормальный – мое лучшее творение.

Из воды на камень выскочил уже не Ар, а громадный чешуйчатый зверь с волнистой черной гривой и кисточкой на хвосте.

– Р-р-р, – многозначительно выдал он, скребнув гранит когтями.

Я полюбовалась на высеченные искры, потом – на глубокие борозды в камне и нервно сглотнула.

– Цыпа-цыпа-цыпа, – лихорадочно рассмеялся темный фейри, медленно поднимаясь. – Какая ты нервная.

– Прекратите! – одернул светловолосый Князь. – Лал, хватит провоцировать, ты прекрасно знаешь причины поведения Сотника. А вы, Арвиль Тейнмир, отыщите наконец свой хваленый самоконтроль и извольте им воспользоваться!

– Все же психологическую подготовку нужно было провести, – осуждающе покосилась я на Тайлин.

Он с раздражением взглянул на меня и скривился:

– Я наивно считал, что эти господа хоть немного соответствуют своему почтенному возрасту. – Потом посмотрел на брата, который пытался отдышаться, и рявкнул: – Или хотя бы на одного из них повлияли прожитые годы!

– Я долго спал, так как меня не интересует мышиная возня Дворов, которую вы гордо именуете «интригами», – язвительно отозвался Лаллин и, держась за висок, попытался подняться. Потом посмотрел на немного успокоившегося чешуйчатого зверя и менторским, хоть и немного хриплым тоном сказал: – Тебе не говорили не играть с добычей? Собираешься убивать – убивай! Если не можешь противиться искушению помучить жертву, откладывай месть на более подходящее время, хвостатый.

Я покачала головой, пребывая в легком шоке от подачи «материала». Дивный совершенно спокойно назвал себя жертвой и практически объяснил врагу, как повернее себя прикончить. Особенно если планируешь получить удовольствие от страданий.

Эти фейри – просто психи!

Услышав ответ Арвиля, я убедилась, что хейлары недалеко ушли от дивных. Хотя о чем это я… кровь фейри в них есть, и немало!

– Куратор, а вас не тревожит мысль, что я приму столь ценный совет к сведению и воспользуюсь им? – Спящий подался вперед и так радостно, предвкушающе улыбнулся, что мне стало не по себе. – Вы на моей территории!

– Ну, это ты утрируешь, – наконец смог подняться темный фейри. – Всего лишь рядом. И разница, поверь, есть.

– Если я правильно понял ваши намерения, вы собираетесь войти в мой город. – Несмотря на показную уверенность и властно скрещенные на груди руки, хвост Арвиля нервно подрагивал. Заметив это, он обернул его вокруг ноги и спрятал кисточку за голенище сапога.

Фейри только рассмеялся и прищурил темные, словно Бездна Анли-Гиссара, глаза.

– Что бы ни говорил мой старший родственничек, идиотом я не являюсь. И не войду в город… так вот сразу. Только после приглашения.

– Разочарование-то какое, – вполне искренне ответил Ар и покосился на меня. – Но все же поговорить… неважно, на каком языке… нужно в другом месте.

Ну да… язык бывает разный. Язык магии и стали иногда выразительнее любого другого.

– Вас смущает юная драконица? – вскинул смоляную бровь Лал и послал мне улыбку. – Это зря. Она – одна из фигур на нашей игровой доске и, как совершенно верно говорила девочка не так давно… грех этим не распорядиться. Особенно если она так удобно расположена.

– Предпочел бы обсудить каркас будущих действий без Ирьяны.

Я сдержала раздражение, пытаясь не дать ему прорваться или даже мелькнуть в глубине глаз. Поджала губы и опустила взгляд, понимая, что настолько хорошо собой точно не владею.