– Энжи Ангелина Андреева, – неожиданно обратился ко мне генерал. Я заметила, что он старается смягчить свой голос, словно при разговоре с малышом.

– Да? – робко посмотрела я на него, чувствуя, что он сообщит мне сейчас что-то важное.

Поднявшись с кресла, этот высокий седовласый мужчина очень осторожно, я бы даже сказала, деликатно, помог мне встать и подвёл к овальному столу, на котором лежал всего один предмет – плоский чёрный прямоугольник, напоминающий планшет.

Милис встала за спиной, как бдящая за детёнышем кошкомать, а Рэйнер тоже подошёл к нам, замерев по левую руку от меня. Котёнка пока не отнимали – и на том спасибо.

В окружении этих троих высоких существ я ощущала себя лилипутом в стране великанов и смотрела на них снизу вверх.

– Меня зовут генерал Эндрю Тэслер, я командир элитного боевого подразделения «Альфа». Мы возвращались домой после успешно выполненной миссии, когда со мной связался император Элмер Первый Сиятельный. Он дал чёткие указания насчёт тебя, – приступил к объяснениям седовласый.

–  К-к-какие? – заикаясь, пискнула я, не понимая, с какой стати какой-то там сиятельный император озаботился моей судьбой. И вдруг меня осенила догадка: – Это тот самый блондин с короной и в золотых доспехах?

– Когда и где ты успела его рассмотреть? – сильно удивился генерал.

Милис позади меня напряглась, затаив дыхание, а Рэйнер почему-то встрепенулся, сжав кулаки.

– Монстры, похожие на креветок, убили моих родителей, похитили меня, потом раздели, разрывая на мне одежду, и поволокли в какую-то белую комнату… – мой голос дрожал и срывался, когда я вспоминала эти жуткие моменты, но котёнок усиленно посылал в мою голову импульсы, что всё уже позади, я в безопасности. – Там они насильно уложили меня на стеклянный стол, похожий на гинекологическое кресло, и стали со мной что-то делать. Щупали, осматривали. Везде, – я невольно поёжилась, вспоминая эти кошмарные прикосновения. – Обмазывали мой живот какой-то икрой. Она шевелилась, и такое чувство, что пыталась пролезть под кожу. Это длилось долго, несколько часов. Казалось, что бесконечно. Креветок что-то во мне не устраивало, они фыркали и были то злыми, то растерянными. Что-то вкалывали мне в шею, а потом озадаченно хлопали выпуклыми глазами.

– Они пытались тебя усыпить и не понимали, почему их лекарства не действуют, – пояснила Милис, явно сердясь на креветок. Её хвост ходил ходуном так, что меня обдувало ветром.

– И что потом? – нетерпеливо, но мягко уточнил генерал. В его взгляде, как и у Рэйнера, светилось сочувствие.

– Во всю стену высветился экран, и на нём было изображение мужчины. Блондин, с необычной короной на голове. Голубоглазый. Лет тридцати на вид. Не урод. Он сидел на высоком белом троне. Его золотые доспехи сияли так, что слепили. Креветки что-то ему лопотали, то и дело показывая на меня своими конечностями, а он задавал им вопросы и при этом смотрел с большим интересом. Мне было очень стыдно, что он так пристально разглядывает меня, когда я в таком виде… без одежды, на прозрачном столе… и даже прикрыться не могу: руки и ноги связаны, – судорожно выдохнула я.

Няш лизнул мою руку, Милис успокаивающе погладила по спине, генерал едва слышно вздохнул, а на скулах Рэйнера заиграли желваки.

– Я хотела закричать, попросить его о помощи, хоть и понимала, что это бесполезно: ведь в его взгляде не было ни капли сочувствия, лишь любопытство. Но перед глазами всё поплыло, а дальше всё как в тумане… До недавнего времени… – тихо подвела я итог. – Значит, он распорядился переместить меня на ваш корабль и дал вам какие-то указания насчёт меня? Всё-таки помог, – с благодарностью подумала я о блондине.