Сейчас, подпирая стену Академии, я с внутренним содроганием жду вердикт. Экзамены сдала по самому минимальному минимуму и то мне помогали. Это знали все в экзаменационной комиссии, но во время сдачи молчали. Позволят ли они мне получить диплом? Я осталась последней с нашего факультета. Местные давно разобраны по тёплым местечкам города. Двоих попаданцев переправили на места их работы. И только меня никак не определят.

Я запрокинула голову посмотрела в синее небо. На Земле такого не бывает, там более светлые оттенки, мягкие и высокие. Здесь… здесь оно глубокого синего цвета. Тяжёлое и возвышенное одновременно. Бирюзовые облака лениво перетекают из одной замысловатой фигуры в другую. Ещё вчера я находила в себе силы, чтобы глядя на них мечтать о хорошем. Сегодня страх холодными путами оковал моё сердце. Я сунула руку в карман широких брюк и сжала три игральные кости. Единственное, что осталось на память о Земле. Единственное, что помогает взять себя в руки в такие тяжёлые моменты.

— Элька, опять стену подпираешь, — я подпрыгнула на месте и резко обернулась. Старый декан факультета бытовой магии стоял наверху лестницы и глядя на меня укоризненно качал головой. — Элька, Элька, что мне с тобой делать?

Его побелевшие волосы развевались на ветру во все стороны, отчего я вспомнила Медузу Горгону. К счастью, волосы у декана Влауса были самыми обычными, без всяких там змей и прочей живности. Тяжёлая бархатная ткань чёрной мантии декана лежала на худых плечах давно немолодого мужчины не шевелясь, будто была высечена ловкими руками талантливого скульптора. Пусть между нами было приличное расстояние, но я точно знала, что выцветшие глаза полны тепла и отцовской заботы, несмотря ни на укоризненные жесты и уставший голос.

— Обнимите меня, декан Влаус, — я отошла от стены и раскрыла руки для объятий. Даже под пытками я никогда не признаюсь, что до одури боюсь уходить из Академии. Здесь уже всё знакомо и понятно. Нет, это не значит, что легко. Просто понятно. А там… Я оглянулась на распахнутые ворота и прикусила щеку изнутри. Сейчас не время раскисать.

Декан понимающе улыбнулся, спустился ко мне и обнял. В какой-то степени он мне как отец. С первого дня моего появления в Академии декан Влаус опекал меня, искренне переживал все мои неудачи и непонимание с местными. На моей памяти только два коренных жителя этого мира отнеслись ко мне без презрения: это декан Влаус и его брат Таре. Для остальных я проще инфузории туфельки.

— Не грусти, всё хорошо, — декан отстранил меня от себя, достал из внутреннего кармана свиток, протянул мне, дополнил: — Насколько это возможно в твоей ситуации.

В моей ситуации столько вариаций, что предположить какая сработала невозможно.

Дрожащими руками я взяла свиток, судорожно развернула и внимательно вчитывалась в каждую букву. С каждым словом радость от получения диплома сменялась отчаянием. Если за три месяца я не получу хорошую рекомендацию, диплом аннулируется.

Вот как так, а?

Нет. Всё правильно, Элечка, а как ты хотела, чтобы эти снобы не нашли чем напоследок уколоть. Чёрт! Да, хотела! Хотела спокойной жизни. Хотела открыть своё дело. Хорошо, что декан Влаус помог, подсказал и я не профукала все деньги, не зная местных реалий. Честное слово, в глубине души я искренне надеялась, что меня отпустят с миром. Но нет… подвесили на крючок… Ай, ладно! Если за два года здесь не умерла, то и с рекомендацией что-нибудь да придумаю.

— Как вы смогли выбить такой диплом? — Я посмотрела на декана, а пальцы проворно сворачивали свиток.