Поэтому они прошли цепочкой вслед за женщиной по узкому наклонному коридору. Никаких лестниц, просто плавный подъем по широкой спирали. А через два витка свернули резко влево и оказались в большом, круглом, очень уютном помещении. Мягкий теплый свет, вдоль всех стен широкие полукруглые диваны, темно-зеленые, засыпанные подушками, которых было видимо-невидимо. А еще на каждом диване валялось по два-три салатовых пледа.

Не спавшие всю ночь старшие горестно зевнули на все это богатство, а младшие радостно запрыгнули на диваны и развалились, как у себя дома. Один Айхо так и не слез с рук госпожи, и она сама тоже его не ссадила, продолжая прижимать к себе, словно малыш плюшевую игрушку.

В центре комнаты был постелен очень длинноворсный ковер, тоже усыпанный подушками. А на ковре стоял низкий круглый столик, возле которого пристроился Нэйт. Парень прекрасно понимал, что на диван ему нельзя – уснет почти сразу, опасно. Да и госпожа все же венговская, а значит, надо соблюдать хоть минимальные правила этикета.

Вот Тэйшэт все же присел на самый дальний диван, рядом с развалившимся на спине и раскинувшим в разные стороны руки Ильдэем.

Посмотрев в их сторону, Нэйт сначала нахмурился, а потом одобрительно кивнул – подзатыльник от старшего за все хорошее, особенно за то, что недосмотрел за малышней, Иль получил вполне заслуженно.

Гель, попрыгав на всех диванах по очереди, свалился на ковер и затих, прижавшись к ногам Нэйта. Почувствовал, что не все так радужно и весело, как ему видится.

9. Глава 8

Тля, тля и еще раз тля!

Как только этот малолетний придурок с блудливыми глазами ляпнул про то, что пойдет на первой же планете закладывать необработанные эльверниты в ломбард, меня как громом ударило. Я присмотрелась…

А потом и вслух получила подтверждение.

Клоны. Все они клоны того самого Джу. Не зарегистрированные нигде, выросшие в непонятной дыре, толком ничего не знающие о внешнем мире, но… и не венговские уже. Ни то ни се, ни рыба ни кундейка, чужие для всех.

Охрененно!

Я с детства знала, что кузина Найра больная на всю голову, а на черноглазом наложнике ее крыша протекла окончательно. Но чтоб настолько?!

Зачем она их пачками клепала, спрашивается? Просто от жадности? Вряд ли.

В голову приходило только одно объяснение. Если вспомнить развлечения венговских госпожей, то все эти несчастные поганцы, включая самых маленьких, – запасные игрушки. А их количество и возраст указывают на то, что Найра имела милую привычку заигрывать неучтенных клонов до смерти. За это и отвечать не придется – они никто! Даже не разумная собственность.

Так что я прекрасно понимаю, почему они ломанулись с Венги, почуяв малейший шанс. Вот только не ясно, почему, праматерь, именно меня угораздило оказаться этим шансом?!

Мрачно глядя на раскиданных по моей идеальной кают-компании клонов, я машинально прижала к себе самого маленького и вздохнула. Проживи я жизнь на Венге, даже не знаю, как бы сейчас реагировала. А теперь для меня это просто ребенок, мягкий, ласковый, беззащитный.

Прижимается ко мне сам… пахнет чем-то умилительно детским и немного немытым – видимо, много бегали, таскали детей и выкупать вовремя не успели.

Пока я все эти мысли думала, парни по какой-то своей системе рассредоточились в кают-компании и устроились кто где хотел. Блондинчик с блудливыми глазками на диван рядом плюхнуться не посмел и свернулся на коврике почти у самых моих ног, как пародия, тля, на примерного наложника.

Укушенный к столу притулился, и второй малыш рядом с ним. А самый похожий на Джу окопался на диване в противоположном конце комнаты, выдав подзатыльник надувшемуся подростку, устроившемуся на том же диване.