Фин смотрел настороженно. Я затолкала панику поглубже. Потом пореву, в более благоприятной обстановке, например, у жениха. Он по долгу службы будет обязан меня всячески утешать. Когда утешают, рыдать почему-то вкуснее. А от этого скользкого гада даже слова доброго не услышишь, одни подначки.

– А что за кутерьма у вашего дома? Безопасники набежали, ор, крики.

Вот любопытный!

– Это за мной.

– Это так высочество за невестами ходит? – поерничал Фин.

Я дернулась.

– Откуда знаешь?

– А… у меня связи во дворце!

– Слушай, а ты кто вообще такой? – озадачилась я. – Связи у него во дворце, знает много, за принцем следил…

– Угадай.

И смотрит.

Опять в какие-то кусты уволок, хорошо с поцелуями не лезет, а то бы совсем беда. Дрянные все же у ведьмака зелья, не работают ни капли. Или день еще не прошел, как приняла, а этот змей будто чуял – взял и явился? Глазищами своими блещет, сил нет.

– Да что тут гадать… – ответила я, старательно отводя взгляд. – Наглый, бесцеремонный, невоспитанный, пронырливый шши… шпион!

Я вовремя вспомнила про “не называть шшисом”, а Фин сидел нога за ногу с весьма гордым, но слегка озадаченным видом. Я угадала? Вот шшис!

– Ты шпион… Ты шпион?! – не сдержавшись, воскликнула я.

А этот гад рот мне прижал и меня саму к спинке скамьи и ржет.

– Что смешного? – отделалась я от его ладони, пнув паразита по лодыжке.

– Ты точно с таким же видом орала, что я василиск.

– И чего мне было не орать, если я такое только в книжках встречала?

– В каких? – поинтересовался Фин.

Я покраснела, а желтоглазый похабно оскалился, приподнялся и, отвесив шутовской поклон, выдал:

– Вы меня безмерно поражаете разнообразием ваших интересов, ваше сиятельство.

– Так, все с тобой понятно, – сказала я, сползла со скамейки и направилась к просвету в зарослях, как находящемуся на расстоянии вытянутой руки. Фин эту самую руку вытянул и меня сзади шлепнул.

У меня все слова поперек в горле встали от возмущения.

– Испачкалась, – невозмутимо заявил желтоглазый, подхватил меня под локоть и повлек в сторону улицы.

– Знаешь, – я остановилась и выдернула руку, – забудь про свидание. Проводи меня к “Синему дракону” и считай свой гражданский долг выполненным.

– Что? – озадачился Фин.

– Я – леди в беде, ты – гражданин, мне нужно в гостиницу, ты меня туда провожаешь, долг выполнен, прощай Фин, – пояснила я.

– А в гостинице кто?

– Жених.

– А-а-а, – многозначительно протянул он. – Тогда понятно.

– Что понятно?

– Про два конца, – ухмыльнулся змей.

Я посмотрела на похабника, развернулась и пошла прочь. Молча. Почему кругом одни чешуйчатые монстры? Драконы, василиски… Мира Хранители, пусть хоть Крайт для разнообразия будет обычным человеком!

– Эй, Тимин, стой, – забежал вперед меня Фин.

– Исчезни.

– Ты не в ту сторону идешь.

Развернулась и пошла обратно, желтоглазый, как ни в чем не бывало, пристроился рядышком. За руки не хватал, но был так близко, что я при каждом движении касалась его локтя, и шуршание ткани моего плаща о его камзол вызывало странное чувство, будто тебе щекотно, когда никто еще пока не пощекотал, но собирается.

Мы прошли вдоль по улице, потом Фин оттеснил меня к мостику и по нему мы перебрались через отвилок канала. С тележки торговца зеркалами на меня посмотрела пара десятков моих бледных лиц с искусанными алеющими губами и нервным румянцем на щеках. Прическа рассыпалась, волосы в беспорядке лежали по плечам. Простой бежевый плащ скрывал дорогую ткань платья, и мало кто признал бы во мне благородную леди, особенно рядом с таким типом. Хоть Фин и приоделся для свидания, и выглядел вполне прилично, наглые глаза выдавали пройдоху.