— Мао! — позвала она кота. — В этом доме ничего брать нельзя. Прятать нельзя, ломать нельзя и рвать нельзя. Надеюсь, ты понял.

Кот пристально наблюдал за ней, потом, дернув ушами, побежал в ванную.

Она вздохнула.

Бенгалы — любопытные животные и все время ищут себе новые игры. Мао быстро приучил Вику закрывать дверцы и ящики шкафов, куда и сам любил прятаться. А еще он питал тайную страсть к обуви и бывал особенно доволен, растерзав ее в клочья.

Именно поэтому Вика не могла оставить кому-либо из знакомых своего любимца, а ее родители жили далеко, в другом городе.

«Что ж, надеюсь все обойдется», — подумала она и начала разбирать свои вещи, вынимая их из дорожной сумки.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

* * *

— Готова поклясться, что он потомок какого-то древнего рода, — сказала мама.

Виктория сидела за туалетным столиком и общалась по скайпу со своей родительницей.

— Кем бы он ни был, но он сделал заказ, и именно мне поручили заняться дизайном его дома, — ответила Виктория. — И это не просто дом, а огромное поместье!

— Недурно! — отозвалась женщина. — Пусть у тебя все получится, дорогая. Но будь осторожна, все-таки ты там одна…

— Не переживай, мамуль. И я не одна. Если что, Мао покажет свои острые зубки.

Обе рассмеялись.

— Ладно, Вика, мне пора бежать на работу.

— Целую, мам. Пока, — попрощалась Виктория. — Папе привет!

— И я тебя целую, милая! Звони почаще.

«Так, маме доложила о своем месте пребывания, теперь звоню Маринке».

— Привет, Вика, — сразу отозвалась подруга, и ее изображение появилось на экране компьютера. — Новая обстановка какая-то…

— А то! Ты не представляешь, что произошло! Я получила грандиозный проект! Впервые мне доверили целый особняк в тысячу квадратных метров, и все это мне одной! — радостно похвасталась она.

— Упасть — не встать! — воскликнула Марина, пухленькая блондинка с потрясающими ямочками на круглом личике и задорной улыбкой. — Поздравляю, подруга! Ты так ждала крупного заказа! Не зря говорят, что мечты сбываются, и именно тогда, когда приходит время.

— Ох, Марина… Я на седьмом небе от счастья! — вздохнула с улыбкой Виктория. — Ты даже не представляешь, как я рада была заполучить этот заказ и оказаться здесь.

— Расскажи подробнее про хозяина, — попросила подруга с лукавым блеском в глазах.

Виктория отрицательно покачала головой:

— Прости, Марин. Не могу. Я подписала договор о неразглашении информации об особняке и его хозяине. Не хочу проблем.

— У-у-у… — протянула разочаровано подруга. — Так неинтересно. Скажи хоть, он красив?

Виктория пожала плечами:

— Я его еще не видела... Ладно, оставим эту тему. Лучше расскажи, что у тебя нового, мы ведь с тобой целую неделю не общались!

Виктория, меняя тему разговора, учла, что Марина — девушка весьма болтливая, и та с удовольствием начала рассказывать о себе.