Вздохнула и молча покачала головой.

– Тогда к моему первому вопросу присоединяется еще один. Кто тебя так хорошо научил ругаться на орочьем? Да еще на редком утумском диалекте?

И вот что ему на это ответить?

Орки так просто по улицам не бродят, в наших академиях не учатся и нигде, кроме своего каганата, не живут. Не могу же я так просто признаться, что нас с братом и Тенями еще в детстве во все эти премудрости посвятил сын орочьего посла, когда вместе с отцом гостил у нас во дворце?

Грубоватый, дерзкий зеленокожий мальчишка сразу пришелся всем по душе и быстро влился в нашу маленькую сплоченную команду. Мы провели вместе несколько незабываемых месяцев, пока после очередной особо опасной проделки Руыга не отправили срочно домой. На память о новом друге нам осталась пара кривых самодельных ножей и набор ругательств, которые пленили нас своей краткостью, четкостью и тем, что никто их не понимал. Даже родители.

А Тейдж вот понял. И откуда только он такой продвинутый свалился на мою голову? Ах, да, это же я свалилась на него. Причем уже второй раз. Тенденция, однако. Настораживающая.

Еще раз вздохнула, неопределенно пожала плечами и уточнила:

– А о чем вы там до этого хотели узнать?

По губам дракона скользнула улыбка. Многозначительная и многообещающая. Намекающая, что мне рано расслабляться, магистр ничего не забывает и к этой загадке еще непременно вернется. Но ответил он четко и совершенно серьезно:

– Где ты учишься, Райлин?

М-да… Тоже не самый приятный вопрос, но тут хоть имеются варианты. Судя по всему, Тейдж пока не догадывается, что я из другой страны, и, если спрашивает, значит, не все академии драконьей империи успел проверить.

Начал наверняка со своего Шиетана, перешел к ближайшим, а потом настал черед провинциальных учебных заведений. Какая академия у них тут самая маленькая, простенькая, дальняя? Вспоминай, Лин, вспоминай… И побыстрее. Где твоя хваленая родовая память, которой так гордятся все Дагвины? Ты ведь всегда с первого раза усваивала прочитанное.

Так… Фесван… Огор… Худуш… Перед глазами мелькали пролистанные прошлой ночью книги. Названия, описания, перечень дисциплин и имена наставников.

– Нергах…

Ох… Только бы угадать, не ошибиться… Только бы…

– Нергах?

А вдруг там портальщики не учатся? Крошечная же совсем академия. Надо было выбрать что-нибудь покрупнее.

– Угу, – пискнула я, с трудом узнав собственный голос. Но глаз не отвела.

Смотреть прямо, честно, стоять на своем до конца и никогда не признаваться, даже если поймали прямо на месте преступления – этому меня братец еще лет в пять научил. А то и раньше.

– Далековато же тебя занесло.

Уф… Такого облегчения я не испытывала ни разу в жизни, даже когда создала портал в запретную часть дворцовой библиотеки и лишь чудом не угодила прямо в руки отцу.

– Сама не ожидала.

– Нергах… – негромко повторил Тейдж, даже не думая пока отстраняться. – Там ведь недавно появился поток попрыгунчиков? Кто у вас куратор? Забыл фамилию… Пожилой такой, кажется… – дракон неопределенно повел рукой и вопросительно уставился на меня.

Забыл он, как же…

– Да, совсем недавно, – перед глазами неожиданно возникла страница текста с картинками и портретами, так, будто ее я именно сейчас и читала. Со страху, наверное. – Два года назад. Мой набор как раз первый. И куратор наш, магистр Зигиех, не старый, вы что-то путаете. Он молодой и очень симпатичный.

Вот последнее я, кажется, зря добавила.

Тейдж отчетливо скрипнул зубами, сверкнул разъяренным взглядом, но все-таки перестал надо мною нависать так угрожающе. Даже отстранился немного. И я воспользовалась этим, чтобы выпалить свою просьбу.