Собравшись с силами, я пошла… Наличие нелёгкого багажа, как и рюкзака за спиной, не позволяло ускорить шаг, приходилось периодически останавливаться на отдых, а отсутствие машин на дороге, мягко говоря, очень удивляло. Ну серьёзно, словно вымерли все…

«Люди, ау, вы где, куда подевались?!».

После очередных десяти минут ходьбы, я сняла с плеч ношу, села на чемодан (расположилась посреди дороги) и достала воду. Жидкость нагрелась и была отвратительной. Поморщившись, кое-как заставила себя сделать пару глотков и убрала бутылку обратно.

Мечтаю принять душ – лучше прохладный, бодрящий, освежающий. Футболка намокла от пота и противно липла к телу. Для конца августа погода стояла жаркая, и сейчас, учитывая мою ситуацию, это добавляло неприятных ощущений. Но, так или иначе, я ни разу не пожалела, что согласилась поехать работать сюда.

«Ладно, пора бы идти дальше» – я встала.

И тут же резко обернулась назад.

Внезапно из-за поворота, который я только-только прошла, показалась машина. Она неслась прямо в мою сторону… потом послышался визг тормозов…

На доли секунд мной овладел страх и ступор, но в последний момент я успела отреагировать, отскочив к обочине. Оступилась и плюхнулась на пятую точку.

Водитель справился с управлением, ловко объехал, не задев мой багаж, и со свистом остановился на встречной полосе. Следом из авто выскочил мужчина, хлопнув дверью с такой силой, что я испуганно вздрогнула и стала отползать подальше от него. А он наступал, как обезумевший, разъярённый, хищный зверь перед прыжком, готовый наброситься и разодрать в клочья.

– Ты совсем дура? Жить надоело? А если бы я сбил тебя?!! Нашла где стоять! Мозги не пробовала включать? – сходу начал орать.

Быстро сократив расстояние между нами, приблизился ко мне, грубо схватил за плечи, дёрнул вверх и поднял на ноги. После чего тряхнул несколько раз – то ли чтоб пришла в себя и не отвлекалась, раз на проезжей части нахожусь, то ли чтоб выместить злость и «спустить всех собак».

Я растерялась. Подобная наглость и напор просто обескуражили. Даже уши заложило от его громогласных криков.

– Извините… – тихо пролепетала я и уставилась на него.

– Это дорога, ну ты бы ещё поспать здесь прилегла.

– За полчаса вы первый, кто здесь проехал… я устала… и не ожидала появления машины… – слабое оправдание, я ведь действительно могла пострадать.

– Тебе в село надо? – уже спокойно уточнил он. Шумно выдохнул, отступив назад. А вот посмотрел снисходительно, как показалось. Усмехнувшись, прошёлся пренебрежительным взглядом – от лица вниз и обратно.

– Да, надо, – я отряхнулась от налипшей пыли.

«Видок у меня конечно… потрясный».

Ничего не спрашивая больше, мужчина взял мои чемоданы, поочерёдно закинул их в багажник, затем вернулся за рюкзаком и, направляясь к машине, недовольно произнёс:

– Так и будешь мечтать? Или соизволишь сесть в салон? – чуть ли не приказным тоном сказал. – Или тебе особое приглашение нужно? Или, может, как принцессу сопроводить, с почестями и привилегиями? Или лучше на руках донести и усадить внутрь? Или в ножки поклониться, чтоб согласилась?

Хотела, было, возмутиться, но, представив, как снова буду топать пешком, если откажусь, начну ерепениться или того хуже вступлю в словесную перепалку, как-то сразу передумала.

– Иду-иду.

– Да неужели, даже уговаривать не пришлось… – съязвил опять, тем не менее, открыл для меня переднюю пассажирскую дверь.

– Спасибо вам за помощь, – я, между прочим, ни разу ему не «тыкнула», а он со мной общается, как с глупой маленькой девочкой. Именно такое ощущение возникло, судя по его поведению.