Но… «Хозяин» не оставил выбора, да и с полученной травмой я, правда, далеко не уйду, даже если бы попыталась сбежать, а потому смирилась. Был ещё один момент, из-за чего изменила своё мнение – это желание оказать посильную помощь Людмиле Александровне, матери Ильи.

Женщине тяжело справляться с внуками и вести хозяйство, здоровье уже не то. Нет, напрямую она не жаловалась, ни в коем случае, хотя мимолётно, когда мы общались, у неё пролетели фразы с подобным намёком. Больше это касалось того, что её сын давно в разводе, и ему нужна жена, которая смогла бы, если и не заменить маму его детям, то стать им близким человеком.

Конечно, с этим я не помогу ей, как и участвовать в устройстве личной жизни Ильи не собираюсь, а вот как-то разгрузить Людмилу Александровну, вполне возможно. Причём быть полезной на постоянной основе, не только пока нахожусь у них в гостях, после работы всё равно нечем заняться. Если она согласится, то буду приходить тогда, когда надо.

Да, неплохая идея… Если бы ещё не по ночам думала об этом, то вообще было бы замечательно.

И, поскольку сон как не сморит меня, я встала с кровати. Прыгая на здоровой ноге и аккуратно ступая на больную, добралась до двери и вышла из спальни. Далее, держась за стенку, по коридору я направилась на кухню. Свет включать нигде не стала, расположение помещений в доме хорошо запомнила. Так и поковыляла.

Но едва я прошла через общую зону, где находилась гостиная и столовая, сзади внезапно прозвучал голос Ильи:

– Тебе не спится?

– О-ой… – вздрогнув от неожиданности, я развернулась к нему лицом. Хоть на этот раз не упала на попу.

– Не стоит так бурно реагировать, это всего лишь я.

– Вы что, караулите меня? – «опять напугал».

– А ты планировала сбежать? – ответил вопросом на вопрос.

– Нет, воды попить собиралась. Можно?

– Сколько угодно. Садись в кресло, я налью, – он щёлкнул выключателем – загорелся настенный бра. Затем сделал несколько шагов и резко остановился. – Слушай, а хочешь прогуляться?

– Сейчас? – такому предложению я очень удивилась.

– Почему бы и нет. Завтра выходной, дети проснутся не раньше девяти утра. Ну так как? Покажу своё любимое место. Ночью там особенно красиво и живописно, когда всё подсвечено луной.

– Да вы романтик, – я улыбнулась. И, обняв себя за плечи, тут же поёжилась от цепкого взгляда Ильи. Из одежды на мне только его футболка, длиной до середины бедра, даже нижнего белья нет – оно постирано за неимением сменного.

– Романтик… – он ухмыльнулся, – это вряд ли. Ты согласна или нет?

– На машине поедем? Пешком не дойду.

– Здесь недалеко, на руках донесу тебя.

«Здесь недалеко», по факту, оказалось не так и близко, тем более пешком, тем более с дополнительной нагрузкой. По внутренним ощущениям, прошло уже не меньше получаса-сорока минут. Если бы у Ильи не было ноши в виде меня, то он быстрее преодолел бы расстояние. Плюс ко всему на плечах за спиной у него висел рюкзак – с пледом, термосом и бутербродами.

Ну разве не романтик? – пусть и не признался в этом. Можно подумать, для мужчины нет ничего хуже, чем подобное сравнение, как будто это проявление слабости… Впрочем, кто я такая, чтобы со мной откровенничать и делиться личным.

– Не замёрзла? – поинтересовался Илья, прервав затянувшееся молчание. Поудобнее перехватил меня и теснее прижал к себе.

– Нет, – одета я в тёплую куртку, на удивление по размеру, на ногах – резиновые сапоги с подкладкой и шерстяные носки. – Чьи это вещи? Вашей жены?

– А если и так, то что? – недовольно произнёс он и ощутимо напрягся.