– Подумайте об этом. Если решите остаться, то поможете мне и заодно порыбачите, – подытожила она с улыбкой, которая подтолкнула его к решению.

Алекс не помнил, когда в последний раз ему хотелось смеяться – Лиза оказывала на него благотворное влияние.

– Я не знаю, – пробормотал он и заметил, как изменилось выражение лица Лизы. Она поняла, что он наконец сдается.

– Просто скажите, что подумаете над моим предложением, – настаивала она.

Он едва заметно кивнул.

– По-вашему, на ремонт уйдет две-три недели? – осторожно уточнил он.

Лиза кивнула, ее глаза блестели от очевидного триумфа.

Алекс вздохнул. В конце концов, ему некуда идти. И он обязан помочь Лизе.

– Хорошо, я останусь ненадолго, – произнес он, признав поражение.

– Отлично!

Он еще не был полностью уверен в правильности своего решения, но, по крайней мере, знал, что может как-то отблагодарить Лизу. Ему некуда было податься, он не строил никаких конкретных планов. Алекс просто выполнил поручение Уильяма и теперь хотел немного побыть в одиночестве. Он огляделся по сторонам.

– Мне хочется, чтобы вы пожили здесь некоторое время. Рядом с вами я чувствую единение с Уильямом, – тихо сказала Лиза.

– Спасибо, мэм. Я действительно вам признателен, – искренне ответил Алекс.

Она улыбнулась.

– Я постараюсь не болтаться у вас под ногами, – прибавил он.

Лиза покачала головой:

– Вы не должны меня избегать. Сегодня вы можете переночевать в доме, пока вы не наведете порядок в коттедже.

Он кивнул, соглашаясь с ее предложением.

– Давайте-ка я все вам здесь покажу, – предложила она.

Алекс последовал за ней.

– Вы давно здесь живете?

– Мы переехали сюда до того, как поженились. Это место одно из тех, посетив которое не захочется его покидать. У вас есть дом, где вы собираетесь жить?

Алекс покачал головой и промолчал. На миг их взгляды встретились.

– Я родилась и выросла на Аляске, – продолжила она.

Алекс предпочитал слушать Лизу и молчать. Ему не хотелось вспоминать прошлое и тем более говорить о нем.

Алекс обрубал свисающие ветви деревьев так, словно они причинили ему серьезный вред в прошлом. Он и так собрал уже огромную охапку.

Утренний ветерок охлаждал его разгоряченное тело. В животе урчало от голода, но Алекс не обращал на это внимания.

Вчера он испытывал смешанные чувства по поводу своего пребывания в коттедже. Но сегодня на рассвете все показалось ему иным. Возможно, он просто впервые за долгое время хорошо выспался. А возможно, на него благотворно подействовал свежий воздух.

Алекс по-прежнему нервничал, находясь рядом с семьей Уильяма. Он был в долгу перед человеком, который спас ему жизнь. Лиза и Лилли остались одни. Если Лиза хочет отремонтировать коттедж, Алекс будет счастлив оказать ей помощь.

Кроме того, ему, возможно, удастся отдохнуть.

Он посмотрел на дом. Он выглядел немного потрепанно, но в нем вполне можно было жить.

Алекс официально уволился из армии и еще не знал, чем станет дальше заниматься. На его счете в банке было достаточно денег, чтобы долгое время жить ни о чем не заботясь. Сейчас ему хотелось посвятить себя физическому труду, рыбалке, а заодно и прояснить мысли.

И желательно не слишком привязываться к семье Уильяма, строго напомнил он себе.

– Доброе утро!

Алекс поднял глаза и увидел Лизу. Мокрые волосы ниспадали ей на плечи, оставляя влажные следы на футболке. Она держала в руках чашку с каким-то дымящимся напитком.

– Доброе утро, – ответил он и натянул футболку.

– Вы заняты делом, – одобрительно заметила она.

Он отступил на шаг и посмотрел на беспорядок, который устроил.