Один из лежащих едва заметно шевельнулся. Но мужчины отреагировали.

- Что будем делать, Дэн?..  – тихо спросил Влад. - В больничку?

- А труп куда?.. – Лебедев сунул руки в карманы. - Помнишь, что шеф сказал про девку?.. Пылинки сдувать и в рот смотреть. А тут как назло! Мало того, что прозевали «дорогую подругу», так ещё и мудачьё какое-то чуть не трахнуло её!.. Для полного счастья только разборок с ментами не хватало!..

Мужчины ненадолго задумались.

- А давай эти охранники ехали-ехали и не доехали? … - и Денис выразительно посмотрел на своего заместителя.

Лебедев ушёл с поляны, не сомневаясь, что его приказ поняли правильно. Слышал стоны избитого, но даже не сбился с шага. Шёл к машинам, наблюдая, как уже одетая девушка прикладывает гипотермический пакет к лицу. Вот же чёрт! Влетит ему от Серого! Не уберёг гостью!

Незнакомка, заметив приближающегося мужчину, выпрямилась. И Денис смог разглядеть её. Длинная лебединая шея. Черты лица словно выточены скульптором. Рыжеватые волосы в сумерках отсвечивали красным, а глаза… Светло-карие, как жидкий мёд! Владик прав: красивая девка!

Лебедев поморщился, глядя на красную щёку.

- Тебе нужна помощь? – спросил девушку на английском.

- Нет, спасибо.

Мужчина подождал, пока она заберётся в салон, и сел сам.

- Поехали, - велел водителю.

За ними издалека наблюдал Влад. И дождавшись, когда автомобили отъедут на приличное расстояние, занялся работой. Не самой приятной, «грязной», но щедро оплачиваемой.

Уже через час ничто в лесу не напоминало о недавних событиях.  Из-за плотных облаков изредка выглядывал месяц. Шелестел ветер в кронах деревьев. Шуршал в высокой траве безобидный уж. Лес жил привычной ночной жизнью.  

Кошка сидела в странном автолёте, который не летел по воздуху, а перемещался по земле. Она видела такие в Интернете, но не представляла как это - катиться на колёсах. Тот автобус не в счёт: она была так напугана, что даже не поняла, что происходит. Сейчас девушка двумя руками вцепилась в сиденье, прислушиваясь к собственным ощущениям. А ощущения были так себе. Машина касалась земли и реагировала на малейшее изменение рельефа. То есть на каждую выемку, колдобину или спуск с горки. Оборотница не могла расслабиться, подпрыгивая на ухабах и ямках. Поездка, по большому счёту, превратилась в муку. Через какое-то время к девушке повернулся мужчина, сидящий рядом с водителем. От въедливого взгляда кошке стало не по себе. Если бы не уверенность, что его послала Саша, оборотница решила бы, что он такой же страж, как те двое, только старше и опытнее.

- Можешь поспать, пока едем, - посоветовал Лебедев и пояснил: - Дорога долгая.

Девушка недоуменно глянула на него. Поспать? Он серьёзно?! … Она отрицательно покачала головой и уставилась в окно.

Тем временем наступила ночь. Небо затянули густые облака. В какой-то момент оборотница даже порадовалось этому: теперь оно было похоже на родное. Так легко поверить, что за облаками прячется не Луна, а Буланлаки и Буланга. А всё случившееся с ней сегодня – лишь фантазии. Но… очередной скачок на дороге, люди рядом и ноющее клеймо на руке.

Это не Геба! Это Земля!

2. Глава 2

Глава 2

Мысли в голове оборотницы метались как муравьи в разворошенном муравейнике! В один момент она думала о Земле и буквально через секунду уже вспоминала Гебу. И первые сомнения: правильно ли она сделала, что ушла? Или был другой достойный способ выпутаться из сложившейся ситуации?.. Её поступок – это возможность спасти себя или слабость и трусость? Как Виджей Тандекар воспримет известие о смерти Калины Ратомской? С грустью или с облегчением?.. Кошка проглотила тугой комок в горле. При всей своей обиде она не хотела причинять страдания тигру. При всём разочаровании она продолжала его любить. Девушка невидяще уставилась в окно, вспоминая ночи в Степи, насыщенный аромат трав и тихое урчание тигра рядом. Тоска о потерянном счастье скребанула по рёбрам…