Попрощавшись с братом, Калина пошла к кошке. Осторожно постучала в дверь перед тем, как войти. Настя отвернулась от мольберта и вопросительно посмотрела на девушку.

- Лина?

- Можно войти?

- Конечно! Что за вопросы?

Оборотница, заложив руки за спину, прошлась по комнате.

- Почему ты не сказала про Бернара?

Блондинка понятливо вздохнула и вернулась к своему рисунку.

- Тебе и так досталось.

- Настенька, прости, пожалуйста! Это я заставила тебя идти с нами! Ты же не хотела, - Калина всхлипнула. - Если бы не я…

Сестра закрыла ей рот ладошкой, обрывая это самобичевание, и улыбнулась:

- Я могу быть тысячу раз с тобой не согласна, но никогда не брошу! Ты же моя сестра! Моя кровь! А Бер… Он, конечно, разозлился, что я не сказала про поход и про прилёт Кира. Но мы не поссорились, - девушка подошла к окну и рассеянно наблюдала за воробьями, прыгающими на дереве. - Мы с Бернаром не совпали во мнениях, что значит “личное пространство.” Так бывает! Ситуации недопонимания случаются в любых парах…

Вскоре Настя улетела в Академию искусств. Накануне учёбы ей предстояло встретиться с куратором и обсудить будущую практику.

Калина и Илья улетели в Иринг на следующий день. Прощание с дядей и тётей вышло комканым. Они избегали смотреть друг другу в глаза. В напутствиях и пожеланиях чувствовался скрытый посыл вести себя достойно и обещание сурового наказания в случае непослушания. Одним словом, ликои покидали дом напряжённые и хмурые.

Но Илья долго не унывал и уже через полчаса веселил сестру шутками и анекдотами. В университет оборотни прилетели в приподнятом настроении и, оживлённо переговариваясь, катили чемоданы по коридору общежития. Рядом суетились такие же студенты, радостно обмениваясь приветствиями с вновь прибывшими.

- Краснов прилетел, видел? – Калина показала на оборотня-волка, с которым дружил Илья.

Тот кивнул:

- Видел! Рыжий с Толстым тоже здесь.

- Ратомские, здорОво! – к ним подошёл Вадим Краснов с товарищами. – А вас можно поздравить!

- С чем?

- Ну как же! Вы у нас теперь на третьем этаже жить будете.

Ликой присвистнул от удивления, а оборотница рванула к стенду проверять списки. Неизвестно с каких времён, но именно третий этаж в университетском общежитии считался самым престижным. Здесь жили детки богатых или знаменитых родителей и, если повезёт, некоторые выпускники. Получить там комнату было непросто. Именно поэтому Калина и не поверила Краснову, решив, что Серый волк шутит. Илья успокоил сестру:

- Я выпускник. А почти всех семикурсников селят в лучшие блоки на третьем и втором этажах.

- А я? - спросила девушка.

- А ты со мной!

- Ага! – недоверчиво хмыкнула оборотница, не привыкшая к такому везению. – Может, ошибка какая?

Но комендант подтвердил, что никакой ошибки нет и Ратомским предстоит жить именно на третьем этаже. Илья сиял как солнце в ясный день.

- Круто, да?

- Мне и на пятом нормально было, - отозвалась сестра, чувствуя смутное беспокойство.

- Цыц, кисуня! Лови момент - и почувствуй, как живут настоящие альфы!

Девушка лишь головой покачала на это. Подхватив свой чемодан, направилась в нужный блок. Комната и впрямь была шикарная: большая, просторная, со свежим ремонтом. И не пустая. На одной из двух кроватей сидела незнакомая девушка. Калина видела её раньше в университете, но знакомы они не были.

- Привет! – кошка дружелюбно улыбнулась. – Похоже, в этом году мы будем соседками? Меня зовут Калина Ратомская. Я учусь на компьютерном проектировании.

- Раида Декле. Заканчиваю инженерно-экономический, - представилась незнакомка.