Женя привык считать себя человеком спокойным, всегда был таким. В школе и позднее в армии его из-за этого нередко считали туповатым – а он просто не торопился, всё обдумывал.

Известно, когда это сломалось. Тогда же, когда и остальное. А потом Саню хоронили…

Женя оборвал эти мысли, без них плохо. Зачем пошёл? Что узнал?

Однозначно, не маньяк, а банда. Во всяком случае, какой-то организованный криминал. Локи выяснил бы это сам – сказал же, что нужно время на проверку. Магазин в районе Доможирово, ближе к выезду из города, даже не зацепка, а случайная локация.

Хакер велел не лезть к Ласке, не «превращать его в котлету» и слушаться. Женя нарушил каждое из этих требований и ничего не добился.

Теперь в ушах стоял звук слабеющего хриплого дыхания, а горло чесалось от перца.

Женя сидел спиной к стене, неосознанно, по привычке. И он увидел, как тень упала на стол. Поднял голову. Напрягся. Напротив него, на диванчик, опустился странный человек.

Огромная толстовка с капюшоном, на лице – шарф почти до самых глаз, на лбу – бандана. Руки в шерстяных перчатках с обрезанными пальцами.

Не мужчина, не женщина, не взрослый, не подросток. Как будто невысокий, а в остальном – ничего конкретного, бесполое существо, очертания тела терялись под слоями одежды.

Оно приподняло голову, и Женя встретился с ним взглядом. Глаза были тёмные, узкие, западающие в глазницах, смотрели пристально, почти не моргая. Женя испытал странное ощущение: существо точно знает, что он вчера натворил.

Не оставалось ни малейших сомнений – перед ним сидел Локи.

– Узнал, – глухо и невнятно из-под шарфа произнёс тот. – Кусок идиота.

Локи побарабанил пальцами по столу.

– Я думал, ты живёшь за компьютером.

– Живу.

– Как ты меня нашёл?

– GPS. Работает без симки.

– А если бы я выключил телефон?

Локи неопределённо пожал плечами и сообщил:

– В городе ты бы от меня не скрылся, Евгений Кошкин. Камеры. Карта. Снятие наличных. Привычные маршруты. Обычно если я хочу с кем-то поговорить – я это делаю. А мне очень захотелось сказать лично, что ты кусок идиота.

Жене пришлось слегка повернуться правым боком, чтобы разбирать нарочно приглушённый голос Локи – он терялся в общем гуле, мешался с музыкой и шумами. Очень плохое сочетание, учитывая одностороннюю глухоту.

Осмыслив сказанное, Женя тяжело вздохнул, в общем-то, даже не думая защищаться. Только спросил:

– Почему кусок?

– Потому. Рассказывай.

– Ты же в курсе.

– Я в курсе, что наше полезное мудилище в больнице, а ты сидишь и жалеешь себя. Без деталей.

После того, что случилось вчера, Женя готов был исповедоваться практически любому, а тем более – тому, кто предостерегал его от этого идиотизма. Он рассказал всё, включая сведения от Ласки.

– Блядь, а обязательно надо было на полпути бросать? – спросил Локи неожиданно.

– Чего?

– Того. Добить не мог? Не представляешь, насколько легче было бы.

Женя ждал любых упрёков, кроме этого.

– Я предпочитаю мёртвых мудаков, а не избитых в фарш, – пояснил Локи.

Снова вся сцена промелькнула в памяти ярко и чётко. Как давил предплечьем на горло, совершенно не отдавая себе в этом отчёта. Как потерял контроль.

Рука дёрнулась, Женя резко сжал стаканчик.

– Да блядь!

Крышка слетела, недопитый кофе залил всё – и руку, и стол. Локи пожал плечами, встал и ушёл. Вернулся со стопкой салфеток. Молча.

Он не произнёс ни слова, пока Женя убирал беспорядок. Смотреть Локи в лицо было стыдно, поэтому приходилось изучать его руки – очень небольшие. Пальцы в заусенцах и кровящих царапинках не переставали нервно беспокойно двигаться.