– Конер…

– Моя драконица с каждым разом сильнее сопротивляется этой магии, вот и последствия.

– Я хочу еще наследников, – уверенно сказал Вердарф.

– А я нет! – выкрикнула женщина, дрожащими руками прижимая к себе дочь.

– Твое мнение не имеет значения. Ты – женщина, и твой удел согревать мою постель и дарить сильных детей.

– Как же я тебя ненавижу, – прохрипела Ниналия, не сдерживая горьких слез. – Ненавижу каждой частичкой своего тела.

– Главное, что я хочу тебя, а остальное… неважно. Отдай мне ребенка. Сейчас же! – свирепо зарычал дракон.

– Нет, – резко ответила женщина.

– Не заставляй причинять тебе боль, – снисходительно произнес повелитель.

– Если ты заберешь ее, я убью себя. Клянусь Туранами.

– Ты…

– Я все сказала, выбирай.

– А как же сын? – мужчина бил по слабому месту и Ниналия это понимала.

– Я не могу даже обнять и поцеловать собственного ребенка! А дальше будет только хуже…

– Ниналия…

– Я убью себя, – глядя в глаза, сказала драконица. – И не сомневайся даже.

Вердарф посмотрел на жену и, увидев в ее глазах обреченность, решил пойти на хитрость. А завтра с утра… он заберет ребенка.

– Хорошо, пусть будет с тобой. Но с завтрашнего дня все, как обычно, и ты посещаешь столовую, улыбаешься… но ничтожного ребенка оставляешь здесь.

Ниналия закусила губу, понимая, что муж лжет, сделала благодарный вид и, потупив глаза, прошептала:

– Спасибо. Спасибо, повелитель. Да, я сделаю все, как ты скажешь.

Мужчина ухмыльнулся, радуясь ее покорности, а через время ему покорится и ее божественное тело:

– И сегодня… Конер зайдет к тебе на несколько минут. Но если он мне скажет, что ты пыталась с ним ласкаться, вернемся к прежним отношениям.

Ниналия закрыла глаза от счастья, чтобы не выдать настоящих эмоций, и, взяв себя в руки, пролепетала:

– Спасибо! Ты очень добр. Я не буду с Конером ласкаться, дай только увидеть и поговорить.

– Хорошо, но помни о моей доброте, – великодушно произнес он.

Женщина устало кивнула, и мужчина, переборов желание прикоснуться к ней, молча вышел.

После его ухода женщина, затаив дыхание, выжидала время, прислушиваясь к звукам в коридоре. Осталось вытерпеть еще одного нежеланного посетителя, и она сможет сделать вызов на крови. Посмотрела на крошечную дочь и, улыбнувшись малышке самой счастливой улыбкой, стала кормить грудью.

Открылась дверь. В комнату вошла темноволосая высокая женщина, Гарана, знахарка и колдунья в одном лице, возможно, и больше, если судить по ее черным злым глазам и тому, как к ней прислушивается Вердарф. Ниналия так ненавидела эту женщину, что с радостью бы пожелала ей встретиться с кардиналами – судьями мира Гильдорг. Красные драконы уничтожали ведьм и всех, кто нарушал порядки и правила свода законов.

Драконица следила за женщиной из-под опущенных ресниц, а потом тихо спросила:

– Зачем ты сказала ему? Я тебя умоляла…

Гарана скривила лицо и, повернувшись к ней, ядовито процедила:

– Он мой повелитель, и я не желаю его обманывать.

– Ложь, ты не оборотень. Так зачем?

Знахарка усмехнулась и, с превосходством посмотрев на нее, сказала:

– Потому что я ненавижу слабость, а она, – и женщина показала на малышку, – не имеет права жить.

– Не имеют права жить ведьмы, чего и тебе желаю, – прошипела Ниналия.

– А ты докажи, что я переступила грань недозволенного, – противно смеясь, предложила колдунья.

– Твой час придет, Гарана. И что, обрадовалась его решению? – с презрением спросила Ниналия.

– Да, черные драконы – очень сильная раса, и они так боятся испортить свою кровь, что уничтожают любое появление слабости. Поэтому судьба девочки предрешена. Она не должна жить.