После этого приглашения я в полной тишине прошла к центру сцены и встала рядом с ректором. Мои волнение и растерянность сложно было скрыть. Крастор повернулся ко мне, смотря сверху вниз своими синими глазами. Помню, в нашу первую встречу я тоже отметила их необычный цвет. Тогда Крастор показался мне надежным и сильным человеком и совсем не вызывал никаких негативных эмоций. Именно он всегда был на моей стороне, оградил от Аристарха в тот момент, когда я была  беззащитна как лань перед хищником. Этот человек всегда помогал мне, он друг моего отца. Отчего же теперь я смотрю на него так настороженно?

Сделав глубокий вдох, я почувствовала себя глупой малолетней девочкой. Крастор заботится обо мне как о дочери, которой у него, возможно, никогда не было, а я напридумывала себе всяких глупостей. Справившись с собой, я подняла на мужчину уверенный взгляд и улыбнулась ему. Ректор взял с небольшого столика позади себя синюю бархатную коробку и открыл её передо мной. Внутри оказалась небольшая голубая брошка в форме пятиконечной звезды.

Крастор вытащил её из коробки и ловко, почти не касаясь моей кожи, одел украшение на правую часть моей блузки.

- Мария является почетной студенткой Академии! – во всеуслышанье объявил он. – Она имеет право обучаться здесь за счет казны и находиться в Академии даже после окончания обучения столько, сколько ей потребуется. Она имеет право на защиту Академии, на увековечивание своей памяти в её стенах и на уважение со стороны каждого из вас. Вы поняли? – строго спросил Крастор, обращаясь к толпе, а я стояла красная по самые уши. Меня не покидала уверенность, что все эти почести я получила незаслуженно. – Любой, кто обидит её, будет отвечать лично передо мной. И под «отвечать» я имею ввиду отнюдь не банальное отчитывание и дежурство. Будьте готовы к полноценной дуэли!

Ух, как он разошелся! Мне даже приятно стало, что такой сильный и опытный маг, как Крастор, лично вступился за меня. Пусть теперь попробуют вампиры на меня напасть в столовой! У этих кровососов смелости не хватит бросать вызов столь сильному магу.

- Эта брошь защитит тебя от магического воздействия, Мария, - миролюбиво пояснил он, устремив на меня теплый взгляд. – От любого. Никто не сможет применить к тебе магических заклинаний. Редкая штука и крайне дорогая.

- Спасибо, - благодарно улыбнулась я. Надо же, таких необычных подарков мне ещё не дарили.

3. Глава 3

Глава 3

Награждение закончилось, Крастор распустил всех. Если я думала, что на этом моя минута славы закончилась, то жестко ошиблась. Дорога в столовую превратилась в настоящую полосу препятствий. Казалось, все студенты задались целью лично пожать мне руку и выразить своё восхищение. Что мне было делать? Улыбалась и пожимала, улыбалась и пожимала. Это было что-то невообразимое! В плохом смысле. Меня теснили, давили, пару раз наступили на ноги, и всё это время я не знала, как мне выбраться из этой толпы. В тот момент, когда впереди, наконец, замаячила дверь столовой, а количество рук для пожатия не уменьшилось, мне на помощь неожиданно пришел спаситель.

- Ребята, извините, но Мария голодна, - с этими словами крепкие мужские руки взяли меня в кольцо и повели сквозь толпу, рассекая море людей как ледокол. Парень стоял сзади меня, фактически обнимая, но в то же время я понимала, что это объятия вынужденные. Даже не знаю, что бы я делала, если бы не он! Как бы выбиралась из этой гущи народа?! Да меня бы рано или поздно задавили! – Не сегодня, ребята, не сегодня! Все автографы строго после пар, с семи до восьми, - голос его был мне незнаком. Я могла бы предположить, что это Ханс или Абелард решили меня выручить, но голос этого мужчины я слышала впервые в жизни.