- Элла, ты очень мило выглядишь, - раздался бодрый голос Симы, едва я спустилась в столовую, - на утреннюю пробежку собралась?

 - Прогуляться хочу, - произнесла я, отметив, что в отличие от меня сама "хозяйка дома" сегодня выглядела отнюдь не по-домашнему. Словно готовилась выйти в свет или ожидает гостей. На ней было надето длинное синее платье с умопомрачительным разрезом от бедра. Промелькнула даже мысль, а есть ли там нижнее белье или здесь его не всегда носят? Закинув ногу на ногу, женщина, не стесняясь, демонстрировала замысловатую резинку чулок. А вот яркого морковного цвета помада... Точь-в-точь как у подавальщицы обедов в нашей университетской столовой и явно не для леди из высшего общества. Я решила, что со вкусом у нее просто беда.

 - Гулять это хорошо, - одобрила "мачеха", ткнув вилкой в пышный омлет.

 - А где… - мой язык никак не мог повернуться, чтобы назвать Аркадия Евгеньевича отцом при всем понимании ситуации.

 - О! Аркаша? - тут же отозвалась Сима, - так он еще ночью был вынужден уехать по делам, и вернется сегодня очень поздно. Он просил тебе передать вот эту записку. Прочитать?

 - Нет, благодарю Вас. Буквы я точно помню, - усмехнулась я, уверенная в собственных словах. Еще вчера, когда мне показывали библиотеку, я обратила внимание, что вполне понимаю написанное. Словно нет её, преграды в чтении.

 "Эль, детка, прости, что так вышло. Но дела не терпят отлагательства, такая уж у меня работа. Если захочешь, то ровно через неделю мы с тобой поедем на море или куда ты только пожелаешь. А сейчас я вынужден уехать и оставить тебя с Серафимой.

 Да, если ты не возражаешь, то сегодня тебя очень рвался навестить Роман. Но если ты не желаешь его видеть или плохо себя чувствуешь, то предупреди жену, она все уладит…"

 - Роман? - с интересом переспросила я, отрываясь от письма. - Кто это?

 - Твой жених, - губы Серафимы с ехидцей скривились, - бывший.

 - Бывший? Тогда зачем ему приезжать? - поинтересовалась я, не понимая, отчего при упоминании этого мужчины жене Аркадия Евгеньевича так себя вести. Словно он обидел ей чем-то или оскорбил.

 - Наверное, хочет нанести нам визит вежливости. Говорят, ты бросила его за месяц до свадьбы, а потом и вовсе сбежала.

 - Да?- протянула я удивленно, с удовольствием отпив глоток ароматного кофе. Похоже, что жизнь настоящей Эллы Беловой была весьма насыщенной. - А Вы случайно..

 - "Ты", давай с тобой перейдем на "ты"? Идёт? - вопросительная морковная улыбка была полна любезности.

 - Хм... Идет. А ты знаешь, из-за чего мы с ним расстались? -поинтересовалась я. Мне нужно было как-то приготовиться к встрече с человеком, который может тебе предъявить претензии, даже если ты ничего не помнишь.

 - Не знаю. Но, кажется, ты передумала. По-моему, это был правильный поступок, - добавила она последнюю фразу после небольшой паузы. Вот теперь от улыбки на лице женщины не осталось и следа. Она словно пыталась заглянуть мне в душу, что-то там рассмотреть. Конечно же, у неё ничего не вышло.

 - Он некрасивый? Или эгоист законченный? Или у него была любовница? - продолжила я задавать свои вопросы, откинувшись на спинку стула. Отчего-то в моих мыслях всплыли воспоминания об одном знакомом красавчике. Из прошлой жизни.

 Что-то такое неуловимое было в действиях Симы, но что... Возможно, это мое первое общее впечатление от её вида портило все, смазывало. Или новая реальность навевала излишнюю подозрительность. Но уйти именно сейчас мне было некуда. Так что счастье, что я попала к обычным людям, а не каким-нибудь оборотням-людоедам.