– Андрей! –  Слащаво улыбаясь, ко мне подошел Поздняков – мерзкий холеный тип, общением с которым, однако, нельзя пренебрегать: министр строительства этого не любит.

Вздохнул и, оторвавшись от милой картинки, обратил все свое внимание на Константина. Тот же, в свою очередь, поедал взглядом Зою.

– Добрый вечер! – протянул ему свою ладонь для вежливого рукопожатия.

– Ой, ладно мальчики!–  Натянуто улыбаясь, она прижалась ко мне и оставила мимолетный, но много говорящий поцелуй на щеке. –  Пойду пройдусь, ваши деловые разговоры меня укачивают. –  И упорхнула, засранка, в неизвестном направлении.

– Твоя? – проводив ее сальным взглядом, уточнил Поздняков.

– Моя, – не вдаваясь в подробности, жестко отрезал я, давая понять, что в личном я непрогибаем.

– Хороша...

Я поморщился от нахлынувшего желания кулаком стереть его с лица это выражение превосходства и вседозволенности. Кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание и напомнив, что он явно не за этим ко мне подошел. С момента возвращения из столицы я еще не общался с ним, и он не знает о моих договоренностях.

– Ну, так что там инвестор? – полюбопытствовал Поздняков, потирая ладони, как потирает лапки мушка, сидящая на краю банки с вишневым вареньем.

Слово за слово – и, в общем, как обычно, праздничный вечер был щедро сдобрен разговорами о делах, словно горячий пончик сахарной пудрой. Вырвался я из водоворота деловых переговоров лишь тогда, когда неумолимый бег часов согнал стрелки на отметки рубежа времени.

– Сейчас уже можно тебя забрать? –  Вручая мне бокал с шампанским, Зоя оглядывалась по сторонам. – С Новым годом! –  Звон соприкоснувшихся фужеров. –  С новым счастьем, братец! –  Она делает глоток из фужера и поверх его края пробегает глазами по залу.

– И тебя, сестрица! – салютую ей в ответ, пытаясь незаметно отыскать в зале ту, что за все время порой нудной, но все же нужной болтовни так и не выветрилась из моей головы.

– Ее нет, – словно читает мои мысли Зоя. –  Сбежала, точно Золушка, равно после первого удара курантов. Правда, обе туфли остались при ней.

– Ты о ком? – делаю невозмутимое лицо.

– О ней.

– А ты следила?

– Нет, просто заметила ее в холле – она накидывала шубку, а ее подружка переживала, как она одна доберется, – пересказывала она. – И, да, – воскликнула Зоя, – зовут ее Лизи!

«Лизи...» – мысленно произнес, воскрешая в памяти ее взволнованное личико. Забавное имя, и ей подходит.

Праздничный фейерверк раскрасил ночное небо мириадами разноцветных огоньков. Веселье, словно бурный поток, прорвавший плотину сдержанности, затопило зал. Поздравления, пожелания сыпались как из рога изобилия. Вся эта вакханалия затягивала и на время просто отключала сознание.

Я поддался всеобщему куражу, расслабился, забылся... Правда, сменил увеселительное место на более легкомысленное.  В клуб – без меня. –  Она повернулась ко мне спиной, просовывая руки в рукава полушубка. –  Я – домой.  

– Точно? –  спросил я, набирая номер водителя.– Может, все же с нами?

– Нет. Езжай без меня.

Проводил ее и помог сесть в автомобиль.

– Как доберешься, позвони.

Небольшой и чисто мужской компанией мы завалились в ночной клуб.

8. ГЛАВА 7

*Андрей*  

– Не надо так громко возмущаться, Зой, – прервал я ее негодование, обвинительным потоком хлеставшее из телефонной трубки. –  У меня не так много выходных в году, – выдохнул я, поднимаясь с кровати и, прикрывая ладонью глаза от слепящих лучей яркого солнца, немного пошатывающейся походкой направился в ванную. –  Имею право и в постели до полудня проваляться.