– Это тебе. – она протянула мне то самое рубиновое платье. –  И даже не спорь со мной! – пресекла на корню мой еще не высказанный протест.– Буду твоей феей-крестной. – подруга мечтательно подняла о глазки к потолку.

– Я, вроде бы, не на бал собираюсь?

– Встреча с Платоном в сто раз круче королевского бала! –  Она окинула меня удивленным взглядом. –  Вот устрою твою личную жизнь, а там, глядишь, и мне счастье перепадет. 

– Тань, а может, не надо? – Я недоверчиво сморщила нос, нехотя выкарабкиваясь из-под одеяла. – Давай, все само решится. И потом, мне он интересен не больше, чем просто хороший знакомый.

– Что?! – возмутилась Таня, но, заметив мое нежелание развивать тему в этом направлении, пожала плечами. – Ну, как знаешь, Ивлева, – продолжила она, идя к двери, – но на встречу мы все равно идем – Я кивнула, соглашаясь. – И идем в том, что я подобрала. –  Спорить, видимо, было бесполезно, и с этим пунктом я тоже согласилась. –  Переодевайся и приходи на кухню.

 Таня вышла, прикрыв тихонько за собою дверь, а я, переодевшись в спортивные брючки и футболку с принтом любимого мышонка Микки, убрала свою постель. Сходила в ванную, благо, она находилась рядом с комнатой и не было необходимости идти через всю квартиру и тревожить ее обитателей.

На кухню я зашла спустя минут двадцать. Здесь вкусно пахло свежесваренным кофе, поджаренными тостами, а на столе стояли две тарелки с воздушным омлетом. И, да, вчерашний тортик от Таниной мамы.

– Присаживайся на любой стул, – махнула рукой подруга в направлении обеденного стола. –  Сейчас кофе разолью по чашкам. 

Опустив попу на одно из ближайших посадочных мест, я придвинула к себе тарелку и со зверским аппетитом накинулась на еду. Я и забыла, что ела нормально в последний раз вчера в обед.

– Давай, рассказывай, – сказала Таня, усаживаясь напротив меня, и ставя кружки на стол, – как ты жила без меня все это время. – Она тоже приступила к поглощению омлета.

И несмотря на то, что она вернулась домой всего полгода назад, сразу после получения нами дипломов специалистов в сфере моделирования и пошива одежды, созванивались мы стабильно раз в неделю, а иной раз и чаще, да и болтали не по пять минут. Но вот сейчас, при личной встрече, нам все равно было о чем поговорить.

– Тань, а этот ваш Торговый центр далеко? – взглянув на часы, уточнила у подруги.

– Да нет, – пожала она плечами, но, проследив за моим взглядом, встрепенулась. – Но минут через двадцать нам надо бы выходить. – Она быстро поднялась со своего места, подхватывая тарелки и чашки.–  Мы же не на свидание идем, – поддела она меня, – так, что опаздывать не стоит.

Наведя на кухне порядок, мы на удивление быстро и без особых споров собрались за отведенные нам Татьяной двадцать минут. К платью мне полагалось надеть плотные колготки молочного цвета, а вот обувь мою личную, подруга одобрила: утепленные бордовые сникерсы были как нельзя кстати. Да и мой родной пуховик вполне соответствовал случаю. Замотав шею широким шарфом, я накинула на голову капюшон.

– Ну все! – оглядев нас в большое зеркало, резюмировала Таня. –  Пошли покорять мир!

– Пошли! – в тон ей ответила я и, подхватив рюкзачок, вышла вслед на ней за дверь. 

Торговый центр и впрямь был недалеко. Не став тратиться на такси, мы запрыгнули в первый подходящий автобус, благо, остановка всего в нескольких минутах ходьбы от подъезда. Да и народу в это время не много.

Огромный Торгово-развлекательный центр встретил нас рождественскими напевами, запахом хвои, апельсинов и корицы, а еще шумным весельем предновогодней суеты. Я шла, ведомая подругой к месту встречи, вертя головой по сторонам, впитывая атмосферу праздника и растворяясь в ней, как кусочек сахара-рафинада в горячем имбирном чае. Большие стеклянные витрины, маленькие открытые прилавки – все было пропитано сказочным предвкушением чуда.