Кому бы понадобилось блокировать магию обычной бедной девушки?

Уж точно не ее отцу – судя по всему, тот считал свою дочь бездарной.

Да и зачем было бы делать подобное?

Как поняла, после долгих лет смешанных браков, кровь драконов ослабла, и теперь ее воздействие проявлялось лишь в преобладании одного пола над другим. Но магией, а тем более, способностью оборота, владел далеко не каждый, и наверняка это ценилось.

Если бы Джейн с детства учили пользоваться своей силой, то потом она могла бы помочь сестрам и матери занять положение повыше…

Но ее не учили, скорее наоборот.

Однако у сестер Джейн тоже не было дара, это я знала точно. Как сказал ее отец, кровь дракона есть, но она слишком слаба…

Так почему, при всей выгоде чар, магию Джейн спрятали?

Ответ мне пришел в голову только один – потому что хотели спрятать саму Джейн.

Отчасти это казалось глупым. Опять-таки, кому потребовалось бы прятать самую обычную девчонку, не богатую, ничем не выделявшуюся? Правильно. Никому.

Вот только, если Джейн не была обычной? Не зря же Лоренцо решил взять в жены именно ее, а не какую-нибудь из ее сестер, или другую ледяную. И не зря он так упрямо отказывался расторгнуть брак.

Даже встреча с отцом его, хоть и пугала, но лишь отчасти, словно он был уверен, что узнав все подробности, отец одобрит такой брак, возможно, даже похвалит своего младшего сына.

Наличие магии подтверждало эту теорию, но возникали другие вопросы.

Если Джейн намеренно прятали, то кто это делал? Точно не отец, иначе не стал бы продавать ее огненному.

И кем была Джейн, раз ее понадобилось прятать?

Интуиция подсказывала, что мать знала ответы на эти вопросы, но расспросить ее уже не получится. А еще Лоренцо знал, однако разговорить его было куда сложнее…

Занятая своими мыслями, я даже не заметила, как центр города остался позади, и теперь мы ехали по окраине, оказавшись в каких-то трущобах, с покосившимися гнилыми домами, дешевыми тавернами и подозрительными типами, ошивавшимися в подворотнях.

Что происходит?

Сомнительно, что Андреа стал бы водить знакомство с такими темными личностями.

А может… проклятье, Женя, ты такая доверчивая!

Конечно, Андреа показался мне неплохим, но он слишком хотел расторгнуть этот брак. А что может быть проще, чем избавиться от жены? Прикопать меня где-нибудь, а Лоренцо сказать, будто я сбежала…

Тем более, что брак мы ведь так и не консумировали…

Интересно, а эта самая консумация как-то влияла на силу брачной метки? И вообще, что давала метка? Сможет ли по ней Лоренцо найти мое тело, или это просто красивый узор на руке?

– Приехали, – не догадываясь о моих мыслях улыбнулся Андреа, и в скудном свете эта улыбка показалась мне жутким оскалом.

Что делать-то? Бежать? Но с экипажем он меня легко догонит… или скрыться в каком-нибудь закоулке, куда лошади не проедут? Идея…

Мужчина вышел первым, а пока он обходил экипаж, я дернула дверцу, метнулась вдоль темного дома, возле которого мы остановились, и понеслась прочь.

К сожалению, далеко убежать мне не удалось.

В темноте я на что-то налетела, со всего маху ударившись мягким местом о землю и почувствовала, как ткань платья намокла.

Фу, надеюсь, это просто грязь, а не отходы жизнедеятельности.

Ладно, Женя, надо подниматься.

– Андреа, это она? – тем, что преградило мне путь, оказался мужчина.

Сообщник.

– Господи, Джейн, что ты творишь? – в переулок шагнул и сам братец мужа. – Зачем ты убежала?

– Я… – я перевела взгляд с одного на другого и поняла, что бежать мне некуда, ведь они стояли совсем рядом, и определенно легко бы успели меня схватить. – Не надо меня убивать…