– Ага, я мигом, – пряча смятение и ужас, кивнула я.

Мужчина меня отпустил, и я выскочила за дверь. Сердце стучало с каждой секундой всё сильнее, ноги подкашивались от страха, что дракон меня раскусит, но я старалась держаться гордо и независимо. Прошла по пустому коридору назад в сторону столовой.

К счастью, я уже успела побывать в местной уборной, так что с дверью не ошиблась. Вошла внутрь, закрылась и покосилась на узкое окошко. Придётся повторить опыт с побегом из туалета. Вот только на мне опять очень неудобное платье в пол.

Элейн с мамой постарались сделать из меня настоящую невесту. Платье голубого цвета струилось волнами к полу, оставляя за собой красивый шлейф. По шее и рукам шли кружева, которые, как я прикинула сразу, не слишком-то меня согреют весенней ночью на улице.

Кажется, я видела во дворе что-то вроде амбара. Но не смогу же я там скрываться всё время? Беннет наверняка меня легко найдёт там. Закусила губу и отбросила в сторону все сомнения.

Выхода нет. Я просто вылезу на улицу и там буду уже действовать по обстоятельствам. Жаль только, не получится предупредить Илиана о том, что я сбежала. Но я обязательно его найду позже. Если смогу выжить…

Прочь грустные мысли!

Кое-как я обвязала платье вокруг талии и бёдер, соорудив себе нечто похожее на мини-платье. Затем я встала на бочок унитаза и открыла окно. Внутрь ворвался по морозному прохладный воздух.

С трудом закинула ногу вверх, подтянулась на руках и вывалилась с другой стороны прямо в траву. Из глаз брызнули слёзы от боли, но я сдержалась и вообще ни звука не издала. Отбила я себе пятую точку знатно, встала, потирая ушибленную часть тела.

Ладно, не беда. Пригнувшись я помчалась в сторону леса, подальше от всех домов деревушки. К счастью, на пути мне никто не попался. Видимо, все пришли праздновать знаменательное событие в наш дом.

В голове билась только одна мысль. Лишь бы Джеймс не слишком быстро заметил моё исчезновение, и я успела где-то скрыться. Добралась до той самой опушки, где Беннет пытался меня поцеловать, и побежала дальше.

Обернулась. Огни деревушки светили уже не так ярко. Я отдалялась всё дальше и дальше от пиршества в честь помолвки, от ожидающего любовных утех дракона и от новообретённых родственников.

Вокруг меня стрекотали какие-то жучки, над головой пролетела сова или кто-то другой, но вдруг я поняла, что здесь я чувствую себя в большей опасности, чем в родительском доме в объятиях дракона. И даже мысль про то, чем он там собирался со мной заниматься, показалась не такой уж ужасной.

Ну надо признать очевидный факт, когда-то ведь это свершится. Хотелось бы с любимым человеком, но такой мне на пути до сих пор не попался. Андрей? К сожалению, кроме симпатии, он больше ничего у меня не вызывал.

Я замедлила свой ход и прислушалась к окружающей обстановке. Помимо того, что меня стали пугать все окружающие шорохи, а сознание начало подбрасывать так вовремя слова Илиана о монстрах, обитающих в этом мире, меня стала бить мелкая дрожь от холода. Я потёрла себя руками по кружевной ткани. Да, так и знала, что это определённо неподходящее платье для прогулки.

Немного размотала свои узлы на подоле, прикрыв ноги ниже колен. Шлейф благоразумно выпускать не стала. Ещё присобачусь к какой-нибудь ветке или в случае опасности не смогу бежать нормально, цепляясь своим «хвостом» за всё подряд.

И тут я услышала подозрительный хруст. Будто какое-то огромное животное наступило на сухую ветку. Сердце ушло в пятки, а я припустила со всех сил в противоположную сторону от звука.