– Связь крепнет. После консумации нашего брака мы станем с тобой единым целым.

От слов Беннета я съежилась. О чём это он говорит? Да и что за магия такая случилась с моим запястьем? Ничего ведь не было пару мгновений назад, а теперь тут какой-то рисунок!

Да и не хочу я становиться единым целым с тем, кого совершенно не знаю! Навсегда!

– Увидимся! – выпалила я, резко дёргая свою руку из захвата Беннета.

Не оборачиваясь, полетела в дом, захлопнула за собой дверь с размаха. Хотелось ещё и замок прикрыть, если бы знала, как тут он работает. Промчалась мимо удивлённой Элейн, мимо опешившего отца и ещё нескольких незнакомых мне людей. Влетела в какой-то коридор, думая, куда бы спрятаться от всех этих «родственников».

– Лин, иди сюда, – шикнули за одной из дверей и, не долго думая, я влетела в комнату, прикрыв дверь и прислонившись к ней спиной.

Сердце стучало в груди, рискуя выдать меня с потрохами. Конечно, по сути я ничего и не выиграла, кроме нескольких минут тишины. Но хоть какая-то передышка перед следующим этапом этого кошмарного сна.

По коридору пробежали чьи-то шаги, кажется переговаривались мужчины и женщины, явно искали меня. Прошли мимо этой двери дальше, не задержавшись. Что ж, недолго мне тут прятаться.

– Итак, ты значит, не Айлин, тогда кто? – заявил вдруг «братик», отчего у меня глаза на лоб полезли.

Как он меня вычислил?!

11. Глава 10. Хитрец-братишка

– Не понимаю, о чём ты говоришь, – пожала я плечами с самым расслабленным видом.

В висках от страха стучали молоточки, а я пыталась держать на лице покерфейс. Не знаю, как это выглядело со стороны, но «братик» явно не верил в моё наигранное веселье.

– Тогда вопрос на засыпку, дорогая сестрица. В каком возрасте ты пошла учиться рисовать к Белларии?

Что? А я вообще рисовать умею? Да и почему этот вопрос его так взволновал вдруг? Придумал же. Лучше бы спросил, как его зовут? Тут уж даже пальцем в небо особо не тыкнуть, учитывая какие специфические имена популярны в этой местности.

– Слушай, малой, мне сейчас не до допросов, – многозначительно показала рукой на дверь, которую припирала спиной и пятой точкой.

– Хм… Кем тебе приходится Рони Клауд младший?

– Эээ… Тебе заняться нечем?

Я закусила губу и выругалась про себя самыми нехорошими словами. Это же надо было так попасться. Может пойти назад? Сдаться остальным родственникам и пусть делают из меня красивую невесту.

Теперь топот ног за спиной показался мне уже спасением.

– Как меня зовут, Айлин?

Ну вот. Мысли мои прочитал, что ли? На этот вопрос я смогла только красноречиво поморгать. Догадался же, поганец.

– Ладно, – выдавила неохотно. – Ты всё верно понял… У меня память отшибло напрочь. Пошла в лес гулять, поскользнулась, упала… Очнулась и – вот хоть ты тресни – ничего не помню!

Мелкий скептически изогнул бровь. Вот гадёныш, не верит! А ведь версия-то неплохая! Можно было сразу такой вариант протолкнуть, может тогда меня силком замуж не стали бы звать, пока я не приду в себя.

Отпаивали бы своими целебными отварчиками, а я бы продолжала играть свою роль, пока не нашла бы способ отсюда сбежать.

– А почему не призналась сразу?

– Ну я напугалась… Тут прибежал этот Джеймс Беннет, взял меня в оборот, потащил в дом и сказал, что жениться хочет. Я немного опешила, никак не ожидала, что сегодня моя жизнь так кардинально изменится.

– Да? Ну хорошо, что хоть сейчас решилась сказать. Смотри, как тебе повезло, у нас же дома есть зелье от провалов в памяти. Сейчас достану.

Да ну? Серьёзно такое есть?

М-да, не такую уж шикарную себе легенду я придумала.