Он был старше. Он уже многое повидал, а я только вышла в мир взрослых. Мне казалось, что у нас разные темпераменты и взгляды на будущее. И при всём при этом я прекрасно понимала, что Андрей очень хороший, добрый и отзывчивый человек. Другая бы на моём месте радовалась, а я вот… неправильная какая-то.

И вот я мыла посуду, а дедушка жаждал мне высказать своё мнение об Андрее. Вздохнула, повернулась, вытерла руки о полотенце.

– Ну почему сразу замуж? Мы с Андреем только недавно познакомились.

– И долго в ваше время нужно ходить в знакомых, прежде чем жениться? – сощурил глаза дедушка. – Что вы потом там будете «встречаться» несколько лет, прежде чем идти ставить роспись в ЗАГС?

– Ну…

– Галчонок мой, Андрей мне показался вполне приличным молодым человеком. Он и настроен серьёзно.

– Ну да…

– На меня не смотри, я ж только рад буду, что ты хорошо в жизни устроишься. Для меня теперь это самая главная забота.

– Дедушка, – я всхлипнула и обняла деда. – Если я замуж выйду, то к тебе буду всегда приезжать. Ты же знаешь, я тебя очень люблю!

И я искренне верила в то, что говорю. Что бы со мной дальше не случилось, я дедушку не брошу. Даже несмотря на то, что он иногда ведёт себя эксцентрично, бурчит на меня, но он меня тоже любит.

«Завтра у тебя выходной на работе же, да? Пойдём гулять в парк?» – пришло сообщение перед сном. Я потёрла запястье, которое всё никак не желало сегодня проходить.

«Пойдём» – написала в ответ, хотя очень хотелось бы завтра провести день одной. Просто поразмышлять о жизни и о том, что мне делать дальше.

Закрыла глаза и привычно мысленно поздоровалась с Джеймсом Беннетом. Теперь это было своеобразное издевательство. Стоило только прикрыть веки, как передо мной возникало его лицо. Изумрудные глаза красивого мужчины останавливались на мне, я чувствовала его запах. Он смотрел самоуверенно и опасно… А потом я просто проваливалась в сон без сновидений.

Бррр! Не знаю, что за наваждение было в тот день, когда я отправилась в тот страшный мир, может Меркурий вошёл в Венеру или солнечное затмение, но я свою размеренную спокойную жизнь не променяла бы никогда на этот кошмарный сон!

Днём за мной в университет заехал Андрей и повёл в парк на прогулку. Мы бродили по заснеженным дорожкам, болтали о всякой ерунде. Я наконец-то дышала свежим воздухом и была полна энтузиазма. И тут Андрей выложил мне, что мечтает завести кота.

– Почему же ты ещё не завёл его? – засмеялась я.

– Просто в моём представлении кот должен появиться в полноценной семье.

– В смысле, когда женишься, тогда заведёшь кота?

– Именно.

– А ты забавный. Я бы даже назвала это какой-то гиперответственностью.

Андрей остановился, а я следом за ним. Удивлённо посмотрела на него.

– Галь, а ты как относишься к котам?

И прозвучало это совсем не так прямолинейно, как хотелось бы. Это больше напомнило завуалированное предложение о замужестве. Типа, готова ли ты завести кота вместе со мной? Стало волнительно, потому что я точно не готова была к такому повороту событий.

Я ведь так и не успела ничего решить. Может быть, это слишком серьёзный шаг? Ведь мы толком-то знакомы с ним всего две недели.

– Я люблю почти всех животных, – ответила осторожно. – И котов, естественно, тоже.

Запястье левой руки заныло как от удара, и я его потёрла прямо через перчатку. Опять это неприятное ощущение в теле. А ведь со вчерашнего вечера всё было хорошо и я про запястье не вспоминала.

– Я пытаюсь сказать… Галь, ты мне очень нравишься. Станешь моей девушкой?

Уф… Это было предсказуемо, но всё же до сих пор я отгоняла от себя такие мысли.