– Таки ваши комнатки рядом, оно и понятно! – продолжает возмущаться домовой. – А этой эгоистичной метёлке делать меж вами нечего! Щас я её прогоню, той самой метлой, да я…

Домовые от гнева выглядят взъерошенными и раскрасневшимися. Это выглядит мило, но, зная их способности, понимаю, что закончится всё может действительно плачевно.

– Я её привела, потому и жить будет со мной, – прерываю их гневную тираду. – Ничего она Каэлю не сделает, раз все эти годы спокойно на качелях своих сидела, мертвым нервы трепала. Хочу её спасти. И господина вашего. Пока Аурелия будет далеко, это сделать проблематично. Поэтому, друзья, прошу у вас понимания и помощи.

– Горбатого могила исправит! – взвизгнул истерично Гаврилий.

– Эту ведьму, подозреваю, исправит совсем другое, – глубокомысленно заявляю я и заговорщически наклоняюсь ближе к домовым. – Кажется, за прожитые в муках годы, она многое осознала, давайте дадим ей шанс? Ваш господин тоже этого хочет, – использую я последний довод. – Будет мне подружкой.

– Тебе меня что ли мало?! – оскорбленно упирает руки в бока Варвара.

– Так ты со мной навсегда, а ей волю дай, она ведь тут же упорхнет на вольные хлеба.

Сказала, и только потом поняла, что именно значат мои слова.

А вот домовица сообразила сразу.

– Что ж, и то верно. Мне еще детей ваших нянчить, пока эта отрава будет калечить других. Негоже нас сравнивать, твоя правда.

– Ага, – потерянно кивнула я, боясь сейчас возмутиться и начать убеждать в том, что имела в виду другое. Потому что имела я ввиду именно то, что озвучила Варвара. Просто не сразу поняла и осознала.

– Бабы – дуры, – фыркнул и махнул рукой Гаврилий, а затем исчез.

– Это заразно что ли? – хихикнула я, пряча в глубине души очередное родившееся внутри меня откровение.

Проверить новую гостью в нашем замке я решила сразу. К женщине стоило присмотреться, чтобы понять, кто она есть на самом деле: неисправимая коварная злодейка или обессиленная жертва собственных амбиций.

И чем ближе я подходила к нужным покоям, тем больше убеждалась в верности последнего варианта.

– Да что ты смотришь на меня, как утопленник на Луну?! – послышался возмущенный женский визг из-за приоткрытой двери.

И ничего она не близко расположилась – между нами целых три двери.

– Вы не совсем здоровы, я должен уточнить, что вы едите, – попытался воззвать к совести Аурелии Антонион.

– Крыс! – не раздумывая, дерзко выкрикнула она, все не успокаиваясь.

– Я ведь вам действительно крыс принесу, – невинно предупреждает повар.

Затормозив неподалеку от входа, сложила руки на груди и стала ждать продолжения. Тишина затянулась.

– Я могу есть только очень легкую пищу и воду… – наконец, послышалось сдавленное. – Уже много лет я ем…траву и цветы, еще кору деревьев. Поэтому, я даже не знаю, что вы можете для меня приготовить, просто не думайте об этом, я сама…

Когда звучит тихое беззащитное признание внутри меня что-то обрывается и падает вниз. Я понимаю. Так много понимаю… И эти эмоции убивают меня.

Сжав кулаки, я разворачиваюсь и ухожу. Замок точно не пострадает от появления Аурелии, и Антонион прекрасно справится с устройством гости.

– Поручи её Антону, Варвара. Скажи, что теперь она – его головная боль, – произношу, не оборачиваясь к идущей рядом со мной домовицей, зная, что она услышит и всё сделает.

– Да, Лада, – тихо произносит она, кажется, тоже успев сделать выводы и о чем-то задуматься.

– Ты же знаешь, что она не мертвая, да? – на всякий случай уточняю, чтобы избежать неприятностей.

– Теперь да, – вздыхает она и больше не роняет ни слова.