- Кого? - опешила я, переваривая услышанное.

Вроде не все так плохо. Всего лишь поцелуй. Уверена, это пройдёт быстро и весело.

- Рика, - предвкушающе ухмыльнулась Мартиша.

Надо сказать, что улыбки на лицах старшекурсников как-то завяли. У кого-то даже полностью испарились. Моя же челюсть едва ли не пробила каменный пол. Сердце ухнуло вниз, а ноги стали ватными, наотрез не желая подчиняться и вставать выполнять Действие. По коже пробежался холодок, и я зябко поежилась, вздрогнув. Нет. Нет и ещё раз НЕТ!

- Кара, ты ее смерти хочешь? - вскинула идеальные брови Талания.

- П-почему именно Рика? - выдохнула я, ощущая, как липкий холод прокладывает себе дорожку, остужая мои конечности.

- Потому что реакция его может быть до жести непредсказуемой, - хмыкнул Эдвин, отправляя крохотный поток ветра в сторону двери и приоткрывая ее для меня, - он самый жестокий из четвёрки. И это определенно будет весело.

- Это будет стоить нам очень дорого, - хмуро заявила рыжеволосая. - Вы в своем уме? Да Рик нас всех в порошок сотрёт за такое.

Мартиша пожала плечами:

- Или нет. Смотря, как наша милая Дани его поцелует. А может и не только.

Ну, супер. Я шумно вздохнула, выискивая глазами поддержку в лице Элис, но та сидела, поджав губы и обеспокоенно косилась на других ребят. Лишь робко произнесла:

- Может не стоит провоцировать их? Давайте что-то другое...

- Нет, - хлопнула в ладони та самая девица с хвостом. - Это будет весело. Вот увидите.

- Поцеловать того, кто в один щелчок может в порошок стереть? Нет уж, увольте. Я не играю в такие игры, - я решительно встала, не собираясь вырывать себе могилу.

Кого угодно. Да я бы Дрейка поцеловала лучше, ибо энергетика его давила, будто подавляя волю и вынуждая трепетать в его присутствии. Меня охватил сильный мандраж, руки покрылись мурашками и слегка подпагивали. Будто сейчас я должна была идти на саму плаху...

- Играешь, Данита, - сладким голосом пропела Мартиша, - иначе вся академия узнает, какая ты трусливая слабачка.

Рыжая как-то сникла сразу, другая длинноволосая роскошная блондинка с потрясающей фигурой и длинными ресницами прикусила губу и отвела взгляд к окну.

Я лишь заметила, как она сжала ладони в кулаки, пряча их в длинном розовом кардигане. Я усмехнулась, глядя на то, как две девушки из одной компании расстроились, что какой-то четверокурснице придется целовать объект их любви. Да-да. Я видела, как эти двое смотрят на Аларика...

...я брела по темному коридору и проклинала каждый шаг, исходящий эхом звука шагов. Ботинки на устойчивом каблуке казались сейчас тяжёлыми, сердце носилось в груди, лихорадочно ища выхода из этой самой грудной клетки.

Кто придумал эти правила? Что если я просто скажу, что не нашла его?

Вдалеке показалась фигура, пересекающая сквер.

- Нет, - простонала я, что всё таки наткнулась на Рика. В компании Виктора и Дрейка.

Я уже хотела было повернуть назад, но наткнулась на пристальные взгляды моих конвоиров : Мартиши и Эдвина.

На мое счастье или нет, но Рик отделился и направился в библиотеку. Странно, под закрытие практически. С тяжёлым сердцем я отправилась за ним, быстро пересекая сквер по косой линии.

В дверях столкнулась с мадам Тассин. Та назидательным тоном напомнила о закрытии библиотеки через пол часа и направилась в кампус для процессоров.

Спиной я всё ещё ощущала чужие взгляды, провожающие меня в библиотеку. Кто-то из моих конвоиров всё же направил еле заметного светлячка и он упорзнул под темный свод высоких потолков старинной библиотеки.

Я обогнула несколько стеллажей, прислушиваясь. Но кроме собственных громких ударов сердца я не слышала ничего. В ушах звенела тишина и я боялась, что слишком шумно дышу. Ладони вспотели от волнения и я вытерла их о длинный светлый кардиган.