– И кто же эти игроки?

– Очень умные люди. Возможно, и мы с вами.

– Я вас не понимаю, – сказал Мишель и с удивлением посмотрел на немца.

В этот момент официант принес заказ Конрада.

– Давайте сначала выпьем. – Он поднял фужер с коньяком. – За знакомство.

– За знакомство.

– Вам привет от Бозизе, – тихо проговорил Конрад. – Помните такого? Он сожалеет, что с вами произошла такая беда, вы стали жертвой интриг.

Мишель чуть не поперхнулся коньяком. Если бы сейчас упал потолок заведения, то он, наверное, удивился бы меньше. Мысль заработала в бешеном ритме.

«Что это? Здесь, в Европе, меня преследуют интриганы, захватившие реальную власть в Замбии? Лунгу пытается показать, что у него длинные руки? Шантаж? Может, рядом со мной действительно посланник от Бозизе? Что за человек этот Конрад?»

Однако на лице Мишеля все эти судорожные соображения никак не отразились. Лицо его не окаменело, взгляд не застыл.

– Не пугайтесь, Мишель. Для вас нет никакой угрозы. Я не враг вам, а наоборот.

– А вы хорошо сыграли свою роль, – спокойно сказал Бизе и улыбнулся.

– Я не играю никакую роль, а хочу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Кто вы, Конрад?

– Я действительно немец из Германии, являюсь доверенным лицом одной очень крупной организации мирового масштаба.

– Какой?

– Я вам скажу, но чуть позже. Если вы согласитесь на предложение, которое я вам сейчас озвучу. Ситуация в Замбии меняется. Как вы смотрите на то, чтобы вернуться туда и стать там премьер-министром?

Мишель едва не подавился и вытаращил глаза.

– Да-да! Премьер-министр! Или как минимум министр промышленности! Увы, на роль президента вы не годитесь. Цвет кожи для Замбии не подходящий, – произнес Конрад, хохотнул и отхлебнул коньяка.

В этот момент Мишель даже не пытался скрыть свое удивление.

Он посмотрел на Конрада как на марсианина и спросил:

– Вы это серьезно?

– Вполне. Лунгу вот-вот лишится власти. Его покинули почти все друзья и союзники. Короче говоря, он долго не протянет! В столице министры и военные грызутся как пауки в банке. Все они – отъявленные подонки. Мы подбираем другого президента, лояльного и сговорчивого. Но нам необходим думающий глава правительства, наши глаза и уши в руководстве. Увы, но темнокожего человека, имеющего хорошие деловые качества и моральные устои, подходящего на роль премьер-министра, в Замбии не найти. Тамошние жители скоро сами угробят свою страну. Там начнутся долгие и разорительные межэтнические конфликты. Чтобы этого не произошло, нужен экономист и управленец, человек волевой, деловой и хорошо знающий местные условия. Лучшей кандидатуры, чем вы, мы не нашли. В Замбии многие военные недовольны существующим режимом. Мы можем поставить одного из них во главе государства. Если вы сумеете объединить разрозненные племена в одну нацию, то страна начнет благоденствовать. Деньги мы вам дадим. Причем много. Найдем и специалистов по смене власти в этой стране. Кстати, а если мы действительно сделаем ставку на другого вашего приятеля – Бозизе?

– Бозизе? Это интересно! Франсуа, конечно, со странностями, но он действительно сильная личность и хороший человек. Это вполне возможно.

– Значит, мы пришли к согласию?

– Так что это за организация? – Мишель посмотрел в лицо Конрада.

– Сначала я должен получить ваше принципиальное согласие, – заявил тот.

В голове Мишеля закружился вихрь мыслей:

«На провокацию не похоже. Кому это нужно? Вообще-то все, что сказал сейчас Конрад о Замбии соответствует действительности. Стать белым премьером в африканской стране? А почему нет! Прозябать до конца жизни в лавке Манфреда? Надоело. Как говорится, король умер, да здравствует король! Да здравствует Бозизе!»