Парень напрягся, не зная, чего от меня ждать. Рыжий был бы обладателем по-настоящему колдовского очарования, но всю его неотмирность портили яркие веснушки, не дававшие в полной мере оценить черты лица. Зато глаза у него были интересные, желтоватые, даже почти рыжие, словно у кошки или лисы. Ну, мне он больше напоминал лису. Лиса, вернее. Поддевал словами он, мне кажется, всех, кого видел. Даже Стефана, «субординация» явно была для него просто словом, смысл которого Рич представлял очень смутно. Я все не могла понять, как его свои же не притопили за такой характер.

- О чем ты хочешь услышать?

- Этот ваш потеряшка... Сигрейв? – неуверено протянула я, дожидаясь согласного кивка. – Кто он? Как так вообще получилось? Мне бы хотелось знать, к чему мне нужно быть готовой, чего ожидать...

- Слушай, – он поджал губы, – я не думаю, что имею право об этом говорить. История во многом касается капитана, так что тебе лучше поговорить с ним. И не сейчас, он слишком не любит Бирюзовый порт, но нам туда нужно. Так что потом. Все потом. И я еще по одному вопросу зашел...

Он замялся, протягивая мне немного побитый жизнью том «Бытовые заклинания для обоих полов», а я рассматривала пунцовые уши, не понимая причину такой неловкости. Взяла книгу, раскрыла содержание, цепляясь взглядом за стыдливую точку у пункта «Женские деликатности». Пару раз хлопнула ресницами.

А, понятно. Ну, не будем смущать парня. Так что просто киваю, только и успевая, что посмотреть в спину выскочившему за дверь Ричарду. Спорю на фамильные серьги, что его Стефан надоумил, у того опыт длительного общения с женщинами явно побольше.

В любом случае, книга была достаточно своевременна, так что знакомство с материалом я начала сразу же. Стефан с утра зашел, проверил насколько я контролирую поток силы и понимаю систему описания заклинаний. Убедившись, что я не спалю корабль – хотя по его словам стены кают были рассчитаны на поглощение магических выбросов – он разрешил мне выбирать материал для практики самостоятельно. В основном я осваивала что-то пригодное в повседневной жизни. Если верить книгам, магическая практика была похожа на развитие мышц и чрезмерная нагрузка может иметь серьезные последствия. Так что выбор пал на простенькие и незатратные. Но и от них пальцы болели – многие заклинания, даже такие примитивные, на первых порах выполнялись жестами, это потом можно было научиться выполнять их одним желанием. Но мне до такого – как до луны ползком.

Но все равно было скучно. Только тут я поняла, насколько же зависима от интернета и постоянного информационного шума, сейчас мне постоянно казалось, что я ничего не делаю, что просто бездарно трачу время. Окружающие же считали, что я бесконечно суечусь, Стефан даже как-то раз пригрозил меня усыпить, чтобы я не мешалась под ногами.

Про Сигрейва я спрашивать у самого капитана не решалась, ждала подходящего момента, но за время моего ожидания корабль приплыл в Бирюзовый порт. Местечко было неприятное, заставляющее гадать, что-то же послужило причиной такого названия, потому что даже вода была в нем отвратительно-грязного невнятного цвета. А уж витающие здесь запахи и вовсе вызывали тошноту.

- Ксана? – на плечо опустилась тяжелая рука.

- А? – вздрогнула, переводя взгляд на Стефана. – Я задумалась.

Капитан кивнул, рассматривая меня с крайне серьезным выражением лица. Глаза у него из сапфировых стали практически черными, словно море в шторм. Рука почти дернулась, чтобы разгладить суровую морщинку меж бровей, не знаю, откуда взялся этот жест.