-Ты точно не хочешь им показаться?

-Точно, Сив, точно. Я не большой любитель шумных сборищ, да и… Неуютно мне будет в кругу исключительно мужском. И не думаю, что слишком прилично в нем находиться незамужней мне.

-Об этом я, кстати, не подумал, - пристыженно пробормотал брат. - Тогда да, тебе действительно лучше остаться на “Деве”. Да и отдохнуть наконец, как будто я не знаю, как выматывают занятия магией на первых порах.

Я кивнула, но пока “Дева” еще не подошла к месту встречи у меня было несколько часов на то, чтобы просто наслаждаться морем, ветром и солнцем.

*

За пределами каюты шумела толпа. И пусть маги собрались на огромной платформе в сердце чего-то вроде огромного рукотворного причала посреди моря, звуки долетали и сюда. Видно было не так много, но подниматься на палубу я не рискнула, после того, как меня чуть не обнаружил портрет, я стала справедливо опасаться всего, даже украшений на других кораблях. Так что сидела у себя, осветив комнату парой магических огней, чтобы было удобнее читать.

Ветер доносил отдельные слова и не совсем трезвый хохот, в котором в какой-то момент мне даже померещился голос Сигрейва. Кажется, брат развлекался вовсю. Осуждать магов не получалось, в такой, явно безрадостной жизни, за каждый праздник наверняка хотелось цепляться как в последний раз, кто знает, доведется ли им еще встретиться или смерть окажется проворней?

Но меня не отпускало тревожное предчувствие. Тоже не есть хорошо, с учетом того, что здесь у меня в принципе было гораздо больше поводов переживать.

Магическое пламя отражалось в зеркале, навевая смутные ассоциации с гаданиями, теми самыми, которыми пугали старухи в деревнях, когда “вот такая же любопытная неосторожная дуреха полезла к нечистым гадать на суженного, да мертвяка увидела, а тот ее за собой и увел”. Я в такое не верила, но на отражение невольно засмотрелась, тем более, что то, словно подыгрывая, очень быстро поплыло, зеркало словно помутнело. Где-то совсем рядом с моей головой, кажущейся теперь светлым пятном, заплясали сапфировые искры, словно я все-таки достала из шкатулки серьги, с которыми прибыла сюда.

Вот только через мгновение стало ясно, что искры идут отнюдь не от камня. А еще через миг я, едва не вскрикнув, оказалась лицом к лицу со Стефаном. От капитана пахло чем-то крепким, но на ногах стоял он твердо и смотрел удивительно ясно и осознанно как для человека, только недавно от души приложившегося к кубку.

-Ксана, я, - а вот речь выдала, слишком уж спотыкающаяся, нервная… Нервная?

Я присмотрелась внимательнее. Да нет, не пьяный он. Максимум - для храбрости, что называется. Маг стоит вплотную, сделать хотя бы полшага назад я не могу. А еще от него жар идет как от печки, ровный, проникающий внутрь до самых костей. Отзывающийся где-то внутри.

-Что-то случилось?

Вместо ответа ди Вель втянул меня в поцелуй. Неожиданный, ошеломляющий, но сопротивляться ему не хотелось. Я могла бы начать терзаться мыслями об оставшемся в том мире Тохе, но раз уж у меня пока нет даже шанса вернуться домой… Да и Ульянка наверняка успела его обработать. А может и Тер ей помогла, обещала же награду. Эта мысль заставляет все-таки ожить и отстраниться от Стефана. Под этим отчаянным взглядом становится только хуже. Я понимаю, что нужно что-то сказать, сделать, как-то отреагировать, но не могу. Тем более, что в дверях застыл дрожащий от ярости Сигрейв.

Кажется, назревает мясо.

*

- Назови мне хотя бы одну причину, чтобы я не убил тебя прямо на месте, - Сив в два шага преодолел расстояние от двери, вклиниваясь между мной и Стефаном.