От Спаса на Крови всего несколько сотен метров до Русского музея. От этого роскошного здания после завтрака с сестрой поехал в свой предпоследний путь Александр II. Он не поехал по Малой Садовой, где первоначально готовился подрыв его экипажа. Но Софья Перовская оказалась проворнее и переместила метальщиков на новое место.

Здание Русского музея является главным на площади Искусств. Даже если бы на площади не было других построек, то ее название было бы вполне оправданным. Но здесь находятся также Михайловский театр (бывший Академический театр оперы и балета им. М. П. Мусоргского), Театр музыкальной комедии и Большой зал Государственной филармонии им. Д. Д. Шостаковича, а также Российский этнографический музей и Музей-квартира И. И. Бродского. Сама площадь Искусств стала воплощением замысла Карла Росси.

Русский музей открылся в 1898 г. в здании Михайловского дворца, который не надо путать с Михайловским замком (см. выше). Михайловский дворец был построен в 1819–1825 гг. мастером классицизма архитектором Карлом Ивановичем Росси (1775–1849). Первый владелец дворца великий князь Михаил Павлович был младшим братом Александра I и Николая I. В сегодняшнем Русском музее собрание произведений русского изобразительного искусства насчитывает более 300 тыс. единиц. Но для обхода экспозиции Русского музея нужна еще одна пара ног.

В центре площади Искусств с 1957 г. стоит один из лучших в стране памятник А. С. Пушкину работы Михаила Константиновича Аникушина (1917–1997). (Про этот памятник рассказывают следующий анекдот. Леониду Ильичу Брежневу показывали разные эскизы: Пушкин с томиком «Ленинским курсом» Брежнева, Пушкин с густыми бровями и т. д. Утвердили следующий вариант: Брежнев на постаменте с томиком Пушкина.) В 1958 г. М. К. Аникушин стал лауреатом Ленинской премии за свой шедевр.

На площади Искусств уставшим гостям города можно посидеть рядом с Александром Сергеевичем. И после отдыха пойдем не по малюсенькой улице Бродского мимо гостиницы Европейская, а направимся по Итальянской улице в сторону недавно оставленной реки Фонтанки. И вот мы уже у Михайловского манежа (Зимнего стадиона). На Манежной площади установлены памятники великим архитекторам, большую часть творений которых мы уже посмотрели. На всякий случай показываем кинотеатр «Родина». Здесь можно и кино посмотреть, и перекусить, и даже попасть на какой-нибудь «киношный эксклюзив».

Скульптурная группа П. Клодта на Аничковом мосту

Заплетающимися ногами доходим все-таки до Фонтанки. С чувством глубокого удовлетворения отмечаем, что мы обошли практически весь город. Это не преувеличение, так как когда-то Фонтанка была границей города. На этой границе был, как положено, пограничный пост. Здесь выполняли свои обязанности разные люди в разное время. А в историю и топографию города вошел только Аничков. Его именем назван один из красивейших мостов Санкт-Петербурга – Аничков мост. И дворец, который кому только не принадлежал, тоже называют Аничковым. Наконец, в Аничковом дворце есть Аничков лицей, куда стараются попасть петербургские дети, желающие получить серьезное школьное образование.

Инженер-подполковник Михаил Аничков командовал силами инженерного батальона, который еще в 1715 г. построил мост через Фонтанку. Батальон Аничкова размещался в старой финской деревне, которую прозвали «Аничковой слободой». В настоящее время в Петербурге живут около 40 представителей рода Аничковых, насчитывающего более 700 лет.