– У тебя ровно двадцать секунд, Квин, – произнес он и повернулся к Детям Солнца. – Все свободны! – Владыка щелкнул пальцем. – Лестница уже ждет вас, ступайте!
Дети Солнца поспешили на выход, павлины Лаурэль и Гильгерда, как и олень Далас, чувствовали себя морально раздавленными и шли неспешным шагом.
Киг задержалась, но посмотрела на Владыку, на лице которого закипала ярость, и поспешила следом за остальными.
– Эйль, иди в свою комнату! – приказал Владыка.
Эйль упрямо сидела на месте. Она ждала хоть какого-то знака от Маркуса, прокручивала в уме план того, как сможет поговорить с ним, но тот спешным шагом скрылся за дверью, словно они были незнакомы.
Эйль сжала зубы, встала на ноги и пошла через вход, ведущий к ее комнате. Скрылась за портьерой. Опять она не поговорила с отцом! Он избегает разговора с ней, держит взаперти, не дает поговорить с Маркусом! Почему? Эйль оглянулась. Звука колокольчика она не услышала, и надеялась, что все воины провожают Детей Солнца. Замерла на месте и задержала дыхание.
– Хиберия не убийца. Я знаю, где она была после Цитадели Истины, – ответил Квин.
Взгляд Владыки ожесточился.
Эйль нашла щелочку и присмотрелась. Она увидела двоих: своего широкоплечего отца и воина с гордо поднятой головой.
– И где же?
– В небе.
Отец поднялся с трона, пол задрожал. Эйль еле устояла на ногах и закрыла рот ладонями, чтобы не закричать.
Отец подошел к Квину, остановился на расстоянии восьми шагов, так чтобы успеть увернуться, если стражник набросится.
Тело Квина парализовало, он стиснул зубы, кожа лица покрылась красными пятнами.
– Ты защищаешь ее только потому, что ты с ней заодно, – спокойным голосом произнес Владыка.
Квин взвыл от боли, приложил руку к груди.
– Квин, ты обвиняешься в соучастии в преступлении!
Квин хрипло дышал! «Нет, я не соучастник! И Хиб не убийца!» – но эти слова остались невысказанными.
Владыка щелкнул пальцами, и в воздухе повисла веревка, она стиснула шею, руки и ноги Квина. Во рту застрял кляп.
Эйль ошарашенно уставилась на отца. Отец обернулся в ее сторону, Эйль выпрямилась и побежала в свою комнату.
Еще немного и она окажется внутри. Прямо сейчас ей хотелось оказаться от него как можно дальше: «Почему отец так уверен, что убийцы именно Мирьям и Квин? Разве так раскрывают преступления? Здесь, однозначно, что-то не чисто! И почему они ни слова не сказали в свое оправдание?»
Эйль пробежала мимо своей комнаты, завернула за угол и увидела обрыв. Она стояла на краю горы и смотрела вниз. «Да как же так! Отсюда даже если захочешь, не сбежишь!»
Взгляд зацепился за фигурки прекрасных созданий. За белокурые волосы. Маркус спускался вниз по ступенькам вслед за Детьми Солнца, а она в ловушке. Эйль сжала кулаки и вспорола ногтями кожу.
В голову закралась догадка. Отец лишил Маркуса силы, но лунный дар она потерять не могла! Лилиана спасла ей жизнь, в теле Эйль теперь течет не только эфир, а еще и кровь с даром принцессы.
Эйль закрыла глаза и сделала все так, как учила Лилиана. Представила себя на хрустальной лестнице. Открыла глаза и разочарованно выдохнула. Ничего! Попыталась снова. И снова. И снова. И каждый раз она бормотала себе под нос ругательства! Маркус уже спустился вниз, а она осталась на обрыве – словно в ловушке…
Глава 7 – Планы изменились
Оскар направился к коню. На его бледном лице от гнева проступили красные пятна. Спасаешь глупых девиц, а от них никакой благодарности! И уже не в первый раз! С Лилианой было так же! От воспоминаний о принцессе больно сдавило грудь. Он остановился на месте, закрыл глаза, поднял лицо к небу и вдохнул свежий лесной воздух.