Мы зашли внутрь, и я сразу почувствовала запах пергамента.

Обожаю это место!

Полки книг тянулись вглубь помещения. Словно оказалась в самой настоящей сокровищнице. Ночь придавала библиотеке атмосферу сказочности.

– Пойдём? – спросил Сакар.

– Ага, вон туда, – показала я на один из стеллажей.

«Книги, книги, моё богатство», – душа словно пела и радовалась. В последнее время новый смотритель библиотеки почти лишил меня этого чувства своим постоянным надзором.

Я послала Сакара с Энией к одной секции изучать названия, а сама решила сразу найти летописи, ведь примерно помнила, где они должны находиться. Толстый талмуд нашелся там, где и ожидалось. На самой верхней полке в запрещённой секции, сюда имел доступ только ректор академии.

Огромный, толстый фолиант слевитировал мне в руки. Он оказался ещё и жутко тяжелым.

Довольная своей быстрой находкой, я поспешила к друзьям. Наверное, Рандел обрадуется тому, что я достала летописи. У меня в голове до сих пор крутились мысли о нашем времяпрепровождении, особенно о моём поведении. Старалась мыслить рационально и логически, но всё равно не понимала.

Всё-таки, что могло его настолько расстроить?

Я застигла друзей недалеко от артефакта архива. Они стояли и не шевелились, словно увидели призрака.

Я нахмурилась и хотела спросить, что они делают.

Но Эния заметила меня первой и испуганно приложила один палец к губам, призывая к молчанию.

Я подошла ближе и только тогда увидела то, что так испугало подругу.

Смотритель! Он спал, сидя на стуле, лёжа лицом на читательском столе. Тишина стала звонкой, словно всему вокруг передалось наше волнение.

Так, это нехорошо. Надо срочно уходить, пока он не проснулся.

Пока мы стояли, пребывая в небольшом шоке, стебель внезапно громко причмокнул. Это вышло так смачно, что звук разнёсся по всему помещению, а нас чуть не пробрал смех. Едва сдерживаясь, мы присели на корточки.

Пришли в себя очень быстро, следовало уходить, но без книги для Сакара поход наполовину бы потерял смысл. Мы стали искать нужный фолиант.

Казалось, я пролистала уже дюжину книжек, но искомая нами не находилась.

Я опустилась на корточки, осматривая самую нижнюю полку. Зачастую именно в таких малопримечательных местах можно найти необходимое.

Потёртый коричневый корешок привлёк моё внимание. Я вытащила фолиант. Обложка не содержала ни имени автора, ни названия. Безликая книга с обветшалыми страницами, но внутри оказалась настоящая редкость.

Слава стихии! Каждая страница содержала в себе знаки с подробными объяснениями, как и для чего используется. Почти каждая глава рассказывала о незнакомых мне ранее символах.

Вот эта! Сильная руна. Сколько же энергии понадобится, чтобы её активировать?

Внезапно смотритель библиотеки заворочался, словно почувствовал, что в охраняемой им территории присутствуют посторонние. Пальцы его руки, которая лежала на столе, зашевелились.

Казалось, он вот-вот проснётся. В эти же секунды совсем неожиданно артефакт-архива, огромная книга с пустыми страницами, лежащая на постаменте, покрылась туманом.

Серое облако, словно живое, целенаправленно поползло в сторону смотрителя. Окружив ноги, оно стало подниматься вверх, опутывая его руки и скользя по лицу.

Что это? Как? Я переводила взгляд от артефакта к смотрителю. Паренёк перестал шевелиться, поначалу у меня возникла дурная мысль, что туман ему навредил. Но постепенно от тумана осталась лишь сизая дымка, а смотритель библиотеки мирно дышал, снова причмокивая во сне.

– Талиса?  Ты нашла? – показались Сакар с Энией, они находились с другой стороны стеллажа и не видели, что происходило у них под носом.