То же самое готовилось и в Прибалтике. Там тоже готовы подняться в небо и ударить по врагу советские истребители, тем более что театр боевых действий ограничен, а силы, выделенные противником на это направление – незначительны. Основной удар в любом случае наносился немцами в полосе действия группы армий «Центр».

Ах, эти первые утренние минуты, когда солнце еще не поднялось над горизонтом, а небо уже посветлело, когда только начинают петь птицы, возвещая о приходе нового дня, воскресенья 22 июня 1941 года… В тот момент, когда на приграничных аэродромах взревели на взлетном режиме моторы и пригнулась к земле седая от утренней росы трава, высотные бомбардировщики люфтваффе уже встретили свою смерть в утреннем советском небе. Если бы на их месте были их потомки из конца двадцатого или начала двадцать первого века, то они бы давно уже бились в истерике, ибо системы предупреждения об облучении радарами вопили бы на все голоса о том, что самолеты находятся на прицеле множества РЛС советской системы ПВО. Но эти герои люфтваффе до последнего находились в блаженном неведении о том, что смерть уже замахнулась своей косой, стоя за их плечами.

Первым в дело вступил дивизион комплекса «Куб», дислоцированный в районе Барановичей и прикрывающий дальние подступы к Минску. Первая ракета 3М9М1, оставляя за собой дымный белый хвост, с сокрушающим грохотом ушла с направляющей пусковой установки ровно в три часа тридцать девять минут утра. Когда почти шестиметровая, шестисоткилограммовая махина разогналась до скорости в полтора Маха, закончился заряд твердого топлива в стартовой ступени, после чего часть соплового аппарата была отстрелена, и запустился маршевый воздушно-реактивный двигатель. Ракета продолжила разгон до крейсерской скорости в две целых восемь десятых скорости звука.

За несколько секунд до 3:40 мск траектории зенитной ракеты и головного бомбардировщика пересеклись. В утреннем небе вспух дымный клуб взрыва, после чего готовые поражающие элементы боевой части ракеты разорвали хрупкую дюралевую птицу на куски, а мгновение спустя детонировали подвешенные в бомбовом отсеке четыре осколочно-фугасные бомбы. Эти немцы умерли, даже не успев испугаться.

Эфир взорвался воплями ужаса и проклятий, а снизу к группе немецких бомбардировщиков уже подходили новые зенитные ракеты, расчеркивающие утреннее небо белыми инверсионными следами, которые смешивались с жирными черными хвостами падающих со звенящих высот германских бомбардировщиков. Далеко внизу отдельные счастливцы раскрыли купола своих парашютов, а находящиеся в готовности к такому исходу спецгруппы НКВД приготовились собирать «одуванчики». Это будут первые немецкие пленные этой войны, испуганные и растерянные, не понимающие – их-то за что?

Один дивизион комплекса «Куб», состоящий из четырех самоходных пусковых установок и одной самоходной установки разведки и наведения, имеет на направляющих двенадцать ракет; вероятность поражения тихоходных, не имеющих средств противодействия самолетов сороковых годов равна ста процентам. Больше всего это было похоже на расстрел, после которого из двадцати четырех бомбардировщиков движение к цели продолжили только шесть, а остальные были или сбиты, или с повреждениями повернули назад. Чего не отнять у немцев, так это упорства и желания идти до конца, особенно если они верят в то, что их неудача – это всего лишь случайность, и дальше все пойдет, как и было запланировано. А ведь впереди остатки этой группы ждал следующий рубеж ПВО, еще один дивизион «Куб», на этот раз расположенный под самым Минском.