Отдышавшись и приведя себя в порядок, выскальзываю из коридора и убегаю в кафе неподалёку, где можно перекусить. Кусок в горло не лезет, поэтому беру только чай и задумчиво вожу пальцами по ободку. В голове крутятся обрывки воспоминаний. Наша с Алексеем встреча семь лет назад. Момент, когда я узнала о беременности и как тогда испугалась.

За эти годы столько всего произошло, хорошего и плохого, но в целом у меня всё было… ну, стабильно. Мне повезло с родителями и подругами, я не осталась одна, меня поддерживали, помогали. Но всё равно были ночи, и немало, когда я просыпалась в слезах. А теперь не могу понять, что чувствую, когда причина моих слёз опять и так же неожиданно, как в прошлый раз, появилась в моей жизни.

Только через полчаса, очнувшись от задумчивости, понимаю, что нужно вернуться обратно на работу – меня аж передёргивает, когда представляю, что могу случайно столкнуться с Алексеем. Но удаётся дойти до отдела спокойно. А уже через пару часов мне звонит Владимир.

– Мария, добрый день, наша встреча остаётся в силе?

– Да, – слегка улыбаюсь, мне приятно, что он так внимателен и даже даёт возможность отказаться, оставляя решение за мной. – Я скинула вам адрес офиса, где работаю, но если хотите, могу подъехать сразу в ресторан. В смысле, может быть, вам неудобно заезжать за мной или вы устали…

– Хм… Да нет, всё в порядке, – в голосе опять слышно какое-то странное удивление. – Я подъеду через час, буду ждать вас на парковке. Насколько помню, там есть наземная совсем рядом?

– Да, всё верно.

Возле здания действительно есть охраняемая парковка, видимо, он бывал поблизости. Хотя чему удивляюсь, это же самый центр, владельцы машин знают каждый пятачок, куда можно втиснуть своё авто.

Мы заканчиваем разговор, и я чувствую, что настроение слегка поднимается. Вот только что делать с моей машиной? А, ладно – оставлю пока на подземном паркинге, заберу после ужина или завтра съезжу.

Через час, после сообщения от Владимира, что он подъехал и ждёт, спускаюсь и выхожу из офиса. Оглядываюсь по сторонам и слышу знакомый низкий голос:

– Мария?

Ого! Нет, даже так: ОГО!!! Возле блестящей чёрной ауди стоит высокий мужчина. Первая мысль: вот это самец… Но я тут же прикусываю губу. Маруся, такие не про тебя. В твоей жизни хватило одного самца, так что ужин – и по домам. Но вообще, конечно, забавно – ничего себе, «сын маминой подруги». Последняя мысль заставляет улыбнуться, и я, немного расслабившись, подхожу к мужчине.

– Владимир? – протягиваю ему руку и тот, на секунду замешкавшись, пожимает её. – Очень рада познакомиться.

– И я, – он поворачивается и, открыв дверь машины, вытаскивает небольшой, но очень умело составленный букет. – Это вам.

– О… спасибо, – растерявшись, беру цветы. – Я думала, мы с вами договорились об обычном ужине, – кидаю на него неуверенный взгляд.

– Я просто решил сделать всё правильно, – Владимир вдруг слегка улыбается. – Вы ведь наверняка будете отвечать на вопросы своей матери, как прошло свидание. Она расскажет моей, а я потом получу нагоняй, что даже цветы девушке подарить не удосужился, – в его голосе слышится мягкий юмор, на который я не могу не среагировать.

Его забота о матери даже как-то умиляет, при том что назвать такого брутала маменькиным сынком язык не повернётся. Видимо, просто очень хорошие и тёплые отношения между ними. Киваю уже более уверенно:

– Спасибо ещё раз. Они очень красивые, – осторожно касаюсь нежных лепестков пальцами, вдыхаю слабый аромат и улыбаюсь.

– Ну что, поужинаем? – Владимир открывает мне дверь автомобиля. – Вы какую кухню любите?